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温家大宅。位于江南地段繁华的闹市中心，七进七出的大宅子，院子四周有亲兵把守，高门大院庄严肃穆，是普通百姓可望不可即的存在。
光是温家宅邸的佣人就数以百计，每日采入的瓜果蔬菜就足以养活几家农户。
在江南一带，温家世代在朝为官，地位不容觑，大大的势力范围波及整个国土，而且温家的关系网也错综复杂，何况当朝两任宰相都出自其郑使得莫江南，普之下温家仍是风头无两。
老话将门无鼠辈。温家家族同样人才辈出，除了温启华和父亲之外，还有不少在朝为官的族人，其中身兼要职的也不在少数。也正因如此，朝堂内外才无人敢得罪温家。
温启华那夜记起的有利筹码，就是家族中在江南下属地区慕川任职盐运使的远房表亲温庭。
江南一带地处内陆，若要走私官盐势必要买通周边沿海地带的盐运使，用抽成的方式拉拢其入伙，使得他们为自己所用。
走私虽有风险，可绝大多数参与其中的官员们都抱着一种塌下来高个儿的顶着的侥幸心理，对唾手可得的诱人报酬垂涎三尺。
既然江南巡抚私藏有数量如此庞大的官盐，必定周遭的盐运使都受到过拉拢。
温启华当下凭借自己的猜测赌了一把。通过温家各地的眼线汇报后，确定担任盐运使的远房表亲并未收受贿赂，与此走私案无半点关系。
便吩咐心腹凌裕暗中给他带了个话，邀他到府中一聚，同时有要事相商。不日，凌裕便掩过众人耳目将人带回了温启华的住处。
温启华进京入职不久，此前在江南时便对这个表亲有较好的印象，因其为人正直不阿，不曲意逢迎，关键时候敢真话。
也因为自己的耿直得罪过不少人。但温启华却因此十分欣赏他。
两人寒暄过后，经过询问得知，那江南巡抚月前的确派人找过他，用每单三成的红利试图拉拢入伙。
奈何并不知晓此人刚直不阿，生性清廉，即便对方是自己的顶头上司也丝毫不卖这个面子，一口回绝了。
虽无可奈何，可为着他挡了自己的生财之道，江南巡抚明里暗里给他使了不少绊子，也穿过不少鞋。
事情果然向着自己判断的方向发展了。是个好兆头。一边听着温庭愤愤不平的抱怨，温启华内心也有了计较。
他亲自端起茶壶为口干舌燥的温庭续上一杯茶，低下眸子，目光深沉看不出内心深处的想法。装作不经意的问道，
“那江南巡抚拉拢你时可有何书信或者物证？”
温庭低头思索片刻，似是自言自语，喃喃的，“当时我回绝了巡抚派来的来者，却不曾记得他是否留下过书信之类。”完还肯定自己般摇了摇头。
温启华不由得在一旁提点他“既然没有书信，那你便好好想想他可曾应允