走进国树—银杏，天之大，地之广，无奇不有。传统习惯的差异，各地区对银杏的叫法不一。如：有叫公孙树的，有叫长寿树的，有叫飞蛾叶的，有叫佛指甲的，有叫灵眼的，有叫圣果的，有叫龙眼的，有叫鸭脚树（鸭脚子、鸭掌树、鸭蹼树、）的，还有叫什么枰或平伴、千扇树、树王……真乃名目繁多，数不胜数。其实这些名子的由来大都跟树形、果形的特征有关，其最通常的叫法还是“白果树”。
“白果树”，这是一种极不寻常的神奇树种。从现代社会，追溯到几千万年、几亿年前，任何时代的变迁以及历朝历代的帝、王、将、相，以及各类名流之中，可能没有人能够说清楚“白果树”真正的来历，和它曾历经的沧桑坎坷岁月。即使有，也不曾多见，能知道的也未必了解那么的全面。
有谁知晓白果树，他（她）曾漫无天日地离乡背井、流离失所；他（她）曾千辛万苦，呕心沥血、舍生忘死地造福于民；他（她）曾千方百计、想方设法，不辞辛劳地潜心培植过这一神奇童话般的神树；他（她）曾有高瞻远瞩、雄辉壮举、震撼天地的远大抱负；他（她）曾精心研制叶、果实食用、药用流传后世不同凡响她的实用价值。还为后人总结了对这种树种适应的土壤、环境、光照、水分、施肥、排灌、病虫害防治等一系列不同的管理方法及各方面的要求。
因而，方使这种树种被当代人美其名曰为：“活化石”、“白果神童”、“长生果”、“摇钱树”、“灵丹妙药”、“银香木”、“长寿树”……使这一奇特的树种留存于天地，永世不衰。而今，凡是有大面积“白果树”种植的地方，均被逐步开发为“环境优美的旅游胜地”。由政府出面进行招商引资，各处都挂出“中国银杏之乡”、“天下银杏第一乡”、“中国银杏在某某”等招牌，皆称之为“中国银杏之乡”。何谓言之，名之其所？甚至，有的地方还列举了不少近代历史中的名人为己打造出旅游品牌亮点，以此来弘扬和发展当地白果旅游资源和宝贵财富。
据有关资料记载银杏的起源、演化分布和发展，大致的情况如下：银杏的祖先，可追溯到亿万年以前。有人说，银杏起源和分布大约是在我国浙江西天目山的狭小的山谷。森沃德（seward，1936）认为“中国即使不是银杏目前的产地，也是最后的天然地”。
据化石资料，地球上原始的陆生植物—裸蕨刚出现于四亿年以前的古生代志留纪末期。蕨类植物从泥盆纪初兴起至三亿多年以前的石灰纪，已在炎热湿润地区形成森林。与此同时，也出现了繁殖的裸子植—种子蕨和亚松柏类、松柏类以及其他裸子植物的发展。美国发现的石炭纪化石，记载的二歧叶属(dichophyiium)可作为银杏类植物最古老的代表，因为它的营养枝和木质与银杏目相似。比较可靠的银杏类化石为早二迭纪的毛准状叶属（trichopitys），该属植物的叶比二歧叶属细长，种子（胚珠）着生在出自叶腋的分枝上。在二迭纪出现的楔拜拉属(sphenobai