ra)化石无明显的叶病，和银杏不同。至晚三迭纪，出现似银杏属（ginkgoites）、拜拉属(baiera)、准银杏属（ginkgodium）等，这些属曾在地球上广泛分布，并和现代银杏。在第四纪冰川之后。仅在我国亚热带山区亚陵保留下来一种。据有关文献记述。浙江西天目山中，湖北的大红山、白兆山、三里山南章、洛阳、平坝较为集中。安徽、河南交界的大别山有少量散生的银杏自然群落，以及云南、贵州、广西、四川等省的边远地区有零星的大银杏树。现在的银杏分布，大都属于人工栽培区域。
椐近50年来发现的银杏表明，银杏植物在我国云南、四川、新疆、内蒙古、河北以及德国的法兰古福、南美的福克兰群岛、南非、澳大利亚和欧洲大陆都有分布。在中生代除银杏属（ginkgol）外，银杏目中至少还有14个属。在中生代侏罗纪是银杏目发展的全盛时期，当时银杏属中有20多个种。从化石分析，也可以看到叶的演化规律：楔银杏（ginkgodigtata）和西伯利亚银杏(ginkgosibirca)的叶形为楔形，掌状深裂，可代表中生代早期拉拉米银杏（ginkgolargosibirca）的叶呈楔形不分裂或二裂，是中生代晚期的代表，代表新生代早期的为铁线蕨银杏（ginkgo a-diantoides），它的叶为肾形，不分裂或二裂。
银杏的水平分布十分广阔，现目前我国现状来看，北从辽宁省的东南部，南到广东、广西、四川等省的部分山丘，东至台湾省的南端，西抵西藏的昌都地区。北纬21度31分——41度48分，跨20个纬度，长达2300公里。东西方向自东经99度—125度，跨28个经度，长约2700公里。从水平分布看，以北纬30度线为准，其银杏东西分布距离最大，超过30度线，则纬度越高，银杏东西分布的距离变小，银杏分布趋向于西南高山地带。银杏的垂直分布，也随着纬度的变化而变化。山东海拔1100米，四川为1600米，甘肃1500米，云南2000米，西藏3000米，但是全国一些银杏古树，多分布低海拔的地方。影响银杏分布的因子很多，除纬度、海拔以外，地形、土壤也是重要因子，地形低洼、积水、土壤含盐碱量高，都限制银杏的生长。
据化石资料，银杏类植物昌盛时期，除南极洲和赤道两侧外。北起阿拉斯、加拿大、格陵兰、斯瓦西德群岛、法兰土瑟夫地群岛，西北利亚北部伊尔库茨克盆地、乌克兰、查理士王地、新西伯利群岛，往东至亚洲、欧洲和北美大陆，南洋半球的阿根廷、澳大利亚、新西兰以及非洲南部等都有分布。白垩纪晚期，气候急剧变化，银杏类植物开始衰落，出现了高度进化，并能广泛适应的被子植物。到第三纪末第四纪初的冰川运动，造成了地质条件变迁，山脉隆起，和海洋陆地上升，致使生长在北美、欧洲等世界各地的银杏类植物全部灭绝。我国冰川侵蚀的影响较小。如浙江的天目山，苏鲁交界的郯泰邳地区，四川和湖北交界的