在厢房里。”赵姓侍卫循声而至，道：“师傅速随我来，小郡主有请。”微尘和尚茫然若迷，道：“赵将军，郡主何故深夜召见贫僧？”赵姓侍卫并未作答，近榻瞧着叶麟之，道：“小兄弟，你怎么样？”叶麟之言不由衷，道：“在下只是稍感不适，多谢赵大哥记挂。”赵姓侍卫抱拳一揖，道：“小兄弟，赵大哥给你赔罪了。”叶麟之大惑不解，道：“区区惶恐，赵大哥何罪之有？”赵姓侍卫必恭必敬，道：“先前行刑之事，实属吾等兄弟秉承郡主上意，迫不得已而为之，还望小兄弟不计前嫌。”叶麟之心下直恨得咬牙切齿：“等有朝一日我大权在握，定将尔等碎尸万段！”口中却佯装蛮不在乎，道：“赵大哥言重了，食人之禄、死人之事，此乃常情常法，区区万怎敢怪罪几位。”
微尘和尚合十唱喏，道：“南无阿弥陀，叶施主所言极是，今后两位或为桂王府同僚，共为朝廷效力，自当和衷共济，那来的什么怨恨。”叶麟之道：“微尘师傅言之有理，区区如得小郡主厚爱，有幸入朝为官，到时尚需赵大哥多帮衬。”赵姓侍卫道：“微尘师傅，这位小兄弟贵姓叶吗？”
微尘和尚见问，含笑欲待答复。
叶麟之一旁接话，道：“正是，区区姓叶字麟之。”赵姓侍卫朗声大笑，道：“叶兄弟宽宏大量，咱们几个没齿难忘。在下姓赵字守朋，日后但凡用得着咱们，叶兄弟尽管吩咐，纵使赴汤蹈火，也万死不辞。”叶麟之略一欠体，道：“不敢，依仗几位大哥了。”赵守朋道：“好说！好说！”
微尘和尚喏声“南无阿弥陀佛”后，随即抬腿走出寝室之外，乃至堂中戛然而止，道：“赵将军，你可知郡主因何召见贫僧？”赵守朋摇一摇头，道：“在下亦不明所以，微尘师傅去了便知。”微尘和尚思索片刻，折回榻前悄悄对叶麟之使个眼色，道：“叶施主先用斋饭，贫僧少时再来服侍。”叶麟之心领神会，道：“郡主连夜召见，想必有什么要紧公干差遣，微尘师傅只管自去，区区已无大碍。”微尘和尚道：“赵将军，叶施主托付于你了。”赵守朋挥掌“噗噗”拍着胸脯，道：“师傅宽心，某将在此陪伴叶兄弟。”微尘和尚迈出厢房回眸一瞥，掩门而去。
叶麟之微合双眼胡乱臆度：“既然官兵空手而归，料那些女子皆平安无险。也不知义父和刘将军他们现在何处，会不会去那片树林觅我。”当想到这里，倏地挺身瞪目暗付：“义父寻不见我踪迹，定会四处搜寻，若擅闯这东林寺内，岂非羊入虎口？”
旁站赵守朋见状一怔，道：“叶兄弟，你待做甚？”叶麟之登觉自己忧虑忘形，忙手抚胸口干咳两声，道：“不作什么，忽觉腹内有些饥饿。”赵守朋道：“叶兄弟且在此稍候，我这就命人烹烧饭菜，再讨两坛美酒，与你畅饮几杯。”叶麟之心急如焚，道：“赵大哥一番美意，小弟心领了。只是我旧伤未愈，不便饮酒。”赵守朋胁肩赔笑，道：“是赵大哥一时疏忽，兄弟切莫见怪。”叶麟之迫不及待，道：“无妨，小弟改日宴请几位。夜已深沉，赵大哥