耳闻得“吱呀”微响，脚步由远及近。
叶风舟塌上一骨碌爬起，抬头看时。
只见一个俊俏宫娥臂挎食盒，来在面前施礼，道：“奴婢司音，见过郡马。”
叶风舟忙伸右掌一托，道：“免礼，许久不见。”俊俏宫娥走进暗室，道：“眨眼之际，忽然已十八年了。”叶风舟道：“司音，如今什么光景？”司音取下臂挎食盒，道：“禀郡马，刚刚午时二刻。”叶风舟点了点头，道：“这里不见天日，吾窃以为天色尚早。”司音掀开盒盖，端出饭菜摆在桌上，道：“郡马，先请用膳。奴婢这就吩咐侍卫，多添几盏灯笼。”叶风舟道：“纵使满屋都是灯笼，也瞧不见外面情形。”司音拿着一个瓷壶，道：“郡马，可知什么佳酿？”叶风舟脱口而出，道：“液呈翡翠之色，此乃竹叶青酒。”司音骇怪道：“正是，郡马如何知晓？”叶风舟浅然含笑，道：“十八年前，也在这风秋宫内，你我三人义结金兰，祭天便乃此物。”司音感慨系之，道：“万没料到，郡马尚记得当日之事。”
叶风舟长叹了口气，道：“年岁愈大，人愈怀旧。”司音毕恭毕敬，道：“郡马请坐，奴婢侍奉用膳。”叶风舟依言落座木椅上，道：“司音，这是什么所在？”司音道：“奴婢不说，郡马也当知晓。”叶风舟环视暗室一周，道：“莫非在桂王府假山之下，地牢之中？”司音道：“郡马爷好记性，正乃假山之下地牢。”
叶风舟饮了一杯酒，暖流顺喉汩汩奔腾，他禁不住连声称赞，道：“好酒！好酒！”司音肃穆而立，道：“今日晨起，郡主即命奴婢前往御厨，讨来整整一车佳酿，郡马尽情享受。”叶风舟心旷神怡，道：“难得闲暇，三妹不妨也饮几杯。”司音匆匆向外一望，道：“奴婢不敢，郡主殿下顷刻便来探望。”叶风舟道：“有大哥在，郡主不会怪罪三妹。”司音盈盈万福，道：“奴婢遵命，多谢郡马。”叶风舟道：“十八年前，咱们结成异姓兄妹。你莫一句一声郡马，直呼吾叶大哥即可。”司音神情舒缓，道：“多谢大哥。”叶风舟道：“三妹，为兄敬你一杯。”
二人相对而坐，开怀对酌。
叶风舟手抚长髯，道：“时光荏苒，许久无有这般快活了。”司音粉颊泛起红晕，道：“你们江湖之人，是否屡遇逸闻趣事？”叶风舟道：“哪有什么逸闻趣事，尽是一些艰难险阻。”司音饶有兴趣，道：“道来听听。”叶风舟道：“记得三妹选入王府，实因朝廷抢掠营伶之故。”司音遂点了点头，道：“那时战火纷飞，我们被掠军前，若非郡主殿下发见，小妹怎得今日生活。”
叶风舟便将官兵抢掠民间女子之事，大概讲述一番。
司音目瞪口呆，道：“竟有此事？”叶风舟道：“远远不止，倘若女子抗命不从，官兵或以莫须有治罪，或屠其父母，强行押往边陲。”司音道：“荒谬至极，王法何在？”叶风舟道：“谬谈什么王法，此乃朝廷节以制度。”
司音柳眉紧蹙，缄默不言