帅秦宗权给逮住了。秦宗权发现他有些才学，就把他派到刘建锋军中。张佶知道秦宗权的为人，哪还有胆子说不？他只好加入蔡州军，担任了刘建锋的行军司马。张佶既然看不上无能的秦彦，又怎能看得上残暴的秦宗权？在进军长安的时候，他就悄悄对刘建锋说：“秦公做事凶狠独断，又猜忌下属，灭亡指日可待！我们得早点儿做好准备。”
刘建锋深以为然，两人遂结为密友，所以后来在刘建锋当了节度使之后，张佶的地位极高，算是老二。若论战功和亲密关系，文士出身的他，自然是不及马殷的。当然这也是因为刘建锋虽然信任妹夫马殷，但同时也怕马殷夺权，故此刻意抬高张佶的地位，以制衡马殷越来越大的实力。
张佶想到前几任老大的悲惨下场，心里很虚：以自己一介文士之身，位居众多虎狼之上，坐得稳吗？将来会不会死得比几位前任还惨？加上落马的事情，张佶难免想到，如果不是天意，就是有人故意为难。这真是不祥之兆啊！
张佶更加相信：这个位子就是个烫手山芋，我说什么也不能干！不如让给别人，还能落得一个好名声。他躺在床上，对前来看望他的众将说道：“我当不了你们的主公。马公英勇有谋，又待人宽厚，乐于行善。这些都是我所不及，他才是真正能做领袖的人物。你们应该派人去邵州，把他请回来。我和你们一起奉他为主！”
既然张佶都已经发话了，大家也不再坚持。再说军中此刻除了张佶，论威望、能力和实力确实是马殷最为合适。众将士把杀人凶手陈瞻开刀问斩，为刘建峰报仇雪恨。接着张佶派遣直军将，也就是马殷的心腹爱将姚彦章到邵州请马殷回潭州，主持军政事务。