，向朱温添了许多坏话，并将独孤损、崔远两相，一并牵入进来，说是与裴枢同党。朱温于是请罢三相，另荐礼部侍郎张文蔚，吏部侍郎杨涉，同平章事。
到了夏日，彗星出于西北方，占验家说是应在君臣，恐有诛杀大祸。柳璨便将平时嫉忌的诸人，列作一表，秘密献给朱温，且说道：“此等都是怨望腹诽，可加诛杀，上应星变。”朱温尚在迟疑，判官李振进言道：“大王欲图大事，不除掉这些人人物，不能得志。”
朱温当即贬独孤损为棣州刺史，裴枢为登州刺史，崔远为莱州刺史，吏部尚书陆扆为濮州司户，工部尚书王溥为淄州司户，太子太保赵崇为曹州司户，兵部侍郎王赞为潍州司户。此外或是世胄，或是由科班，得入三省台阁的诸臣，稍有声望者，一律贬窜，朝堂为之一空。
李振还不肯干休，劝朱温斩草除根。原来李振屡试进士，终不能及第，所以深恨缙绅，想把他们一网打尽。朱温因而派兵到白马驿，截住裴枢等三十余人，尽行杀死，投尸于河中。李振得以泄恨，对朱温笑道：“此辈清流，应投浊流。”朱温也含笑点首，引为快事。
柳璨诛杀、驱逐了同僚之后，恐人心未服，特召前礼部员外郎司空图入朝，欲加以重任。司空图本来见朝事混乱，早已弃官，隐居王官谷，至此不得已入朝。佯为衰老，坠落朝笏，大失礼仪。柳璨又传诏，说他匪夷匪惠，难列朝廷，可仍放回，这数正中司空图心意，便飘然出都。后来朱温篡位，又征司空图为礼部尚书，司空图依然不受。哀帝遇害后，司空图绝食而死，完名全节。
朱温独揽大权，受命为诸道兵马元帅，别开幕府。朱温已经成为无可争议的天下第一大强藩，但并不意味着没有人敢和他作对。王建就已经和李茂贞联合起来，准备进攻关中。李茂贞被朱温打得落花流水之时，西川诸将劝王建乘机攻取李茂贞的凤翔。王建有些犹豫，征询节度判官冯涓的意见。
冯涓说道：“兵者凶器，残民耗财。今梁、晋虎争，势不两立，若并而为一，举兵向蜀，纵诸葛武侯复生，也不能相敌。凤翔，蜀之籓蔽，不如与之和亲，结为婚姻。无事则务农训兵，保固疆场。有事则观衅而动，可以万全。”王建接受了冯涓的建议，派人与李茂贞修好。李茂贞遣判官赵锽到西川，为其侄天雄节度使李继崇求婚。王建答应了婚事，把女儿普慈公主嫁给了李继崇。李茂贞经常要求的物资和士卒，王建也一概给他。两人结好之后，自然对朱温不利。
朱温便想先发制人，以大唐朝廷的名义下令给忠义军节度使赵匡凝：派出水师，从长江三峡逆流而上，进攻王建。然而朱温却没有想到，赵匡凝一直是对大唐忠心不二。不管皇帝在哪里，也不管大唐天子是被谁挟持，赵匡凝兄弟都会把赋税送到皇帝所在地的藩镇。
昭宗被杀后，朱温派使向各地藩镇通告，观察他们的反应。赵匡凝对使者流涕说道：“受唐恩深，不敢有他志。"明显是对朱温不满。不过朱温暂时没有想