说道：“何必这样呢，我有对付他的办法。”于是派遣官吏到绵州、剑州去迎候他。正好遇上武信节度使李绍文去世，孟知祥自称他曾接受过庄宗皇帝的秘密诏令，允许他见机行事，即任命自己的部将、西川节度副使、内外马步军都指挥使李敬周为遂州留后。并催促他上路赴任后，才上表告诉李嗣源。
李严事先派遣使者到达成都，孟知祥自认为对李严有旧恩，希望他惧怕而自己返回，于是阵列重兵给李严看，李严却不介意。孟知祥头几天对李严的礼节待遇，十分优厚，他希望李严主动离开。李严却完全没有这个打算，孟知祥于是动了杀心。
有一天，李严去拜见孟知祥，孟知祥对他道：“你从前奉诏出使，见了王衍。回去以后又请求出兵讨伐蜀国，庄宗听了你的话，致使两国都灭亡。今天你又来到这里，蜀中的人感到十分害怕。况且天下都已经废掉了监军，你单独来监督我军，这是为什么呢？”李严听后十分恐惧，苦苦哀求。孟知祥说道：”我是想饶了你，奈何众怒难犯！”话音刚落，卫士涌出，将李严拿下斩首。看见上司死于非命，丁知俊吓得魂不附体。孟知祥对他说道：“以前李严出使王衍时，你就是他的副手，也算他的老朋友了，就帮我把他埋了吧。”
之后，孟知祥上疏李嗣源，说道：“李严假传圣旨，谎称陛下召我入朝，由他来接任西川节度使。他还擅自许给士兵重赏，想收买军心，图谋不轨。我当机立断，已经将这个贼子处决了！”
李嗣源得知之后，还是想以恩信收服孟知祥。于是再遣客省使李仁矩赴蜀。孟知祥的妻子琼华公主以及儿子孟昶，此时都还留住都中。李嗣源便命李仁矩乘机送去，孟知祥总算厚待了李仁矩。孟知祥把李仁矩遣回洛阳，并上表称谢，但是心中开始藐视唐廷。