不用担心。至于兵士的指挥，全部交给了都指挥使皇甫继勋。李煜毫不过问，却在后院召集僧道，诵经念佛，专一祈求仙佛的保佑。
等到宋军逼近城下，李煜这才听见炮声震耳。于是李煜亲自出来巡城，登城一望，但见城外到处驻扎着宋军，排列着栅营，遍野都是旌旗，便问守卒道：“宋军已到城下，你们如何不来报告我？”守卒答道：“皇甫统帅，不准人报告，所以未曾上达。”
李煜不禁大怒，即召见皇甫继勋，问他何故隐瞒军情不报？皇甫继勋答道：“北军实在太过强劲，无人可敌，就是臣日日报告，只能是让陛下空自震惊，想陛下也没有什么办法！”李煜拍案喝道：“照你这样说来，就使宋军入城，你也只好任他杀掠，像你这等的人物，卖国误君，该当何罪！”于是喝令左右，把他拿下，打入大牢，给予他死刑。
李煜又下诏给都虞侯朱令赟，令他速率上江兵来援。李令赟率军驻扎湖口，号称有十五万人。接到李煜命令，他立刻顺流而下，想焚烧采石的浮桥。曹彬闻知，即召来战櫂都部署王明，授给他密计，命他前去采石矶防堵，王明受计而去。
那朱令赟驾着大舰，挂着帅旗，威风凛凛，星夜前来。遥望前面一带，战船林立，看上去有几千艘船只，他不觉惊疑起来，立刻命令水军停船，暂时停泊在皖口。到了夜半，忽然听到战鼓声响，江中来了许多敌船，火炬通明，亮如白昼，当中现出一杆帅旗，是一个斗大的“王”字，岸上也来了无数的步兵，也是火把齐举，帅旗面上现出一个“刘”字。
水路两变杀了过来，也不知道有多少宋军。朱令赟担心忙中有失，不敢分军相拒，只是下令军士放火，先将来船堵住。不料想这个时候，突然间北风大起，自己的战船，刚好停泊在南面。那火势随风吹转，刚刚烧着了自己。霎时间全军惊溃，朱令赟也是惊惶万状，便想逃跑。
但是船身高大，行动实在不便，敌兵四面相逼，跃上大船。很快船上到处都是敌军，吓得朱令赟魂飞天外。他正想跳水脱身，巧好一员敌将到来，一声呼喝，奔上许多士卒，把他打倒在船中，用绳捆缚，像扛猪一样扛将去了。来的大将，就是宋军的战櫂都部署王明。
王明依着曹彬的密计，在浮桥上下，竖着无数长木，上悬旗帜，仿佛与城樯一样，作为疑兵。又约了步军大将刘遇，乘夜袭击，令他自乱。其实他们总共不过只有五千名水军，五千名步军。他们却把朱令赟部下十万人，一夜之间扫得精光。金陵城里面还眼巴巴的望着这支援军，突然听说朱令赟被宋军生擒，都吓得魂胆飞扬。没奈何李煜再次派遣学士徐铉，到汴都请求罢兵停战。
不久徐铉返回，说赵匡胤不肯退兵。李煜听说之后，更加惶急不已。正在此时，常州递来急报，却是吴越王钱俶，遵了宋主的命领，来攻打常州。李煜无兵可援，只命写了一封书信给钱俶说道：“今日无我，明日岂能有你？一旦宋天子易地酬勋，恐大王也要变作大梁布衣。”钱俶也不回信