，接连攻取江阴、宜兴，并拿下常州。江南的州郡，已经所存无几，金陵愈围愈急。
正在此时，曹彬派人对江南国主李煜说道：“形势既然如此，所可惜的，只是一城人的生命。呢如能归顺，那是上策。总有一天此城必破，到时候肯定是有一番杀戮，你应当早日找出一条生路。”江南国主不听。
曹宾见李煜迟疑不决，于是决计攻城。但转念一想，大兵一旦进城，必定害及百姓。虽然之前下过禁令，还是担心不能遍及。他左思右想，于是想出一策，忽然声称有病不能办公。各位将领都前来问病，曹彬说道：“我的病并非药石所能治愈，惟须诸位诚心发誓：攻克城池的时候，不要乱杀一人．我的病自然就会痊愈。”各位将领答应，一道焚香宣誓。
第二天，曹彬便自称病愈。又过了一天，便攻陷金陵。当初，陈乔与张洎约定为国家社稷而死，然而张洎实际上并没有为国而死的志愿。城陷时，陈乔入宫，禀告李煜说道：“今日国家已亡，臣愿受明正典刑，处决示众，来向国人谢罪。”
李煜说道：“国亡是历数已尽，卿死而无益。”陈乔说道：“即使不杀臣，臣又有何面目再见国人！”便自缢而死。勤政殿学士钟倩穿戴朝服坐于家中，大兵来到门前，全族一同死去。李煜率臣僚到曹彬军门请罪，曹彬安慰他，用宾礼接待，请李煜入宫整治行装，曹彬派数名骑兵在宫门外等待。
左右秘密对曹彬说道：“李煜入宫后如寻短见，那可怎办？”曹彬笑道：“李煜平素软弱，又无决断，既已投降，必定不能自杀。”李煜整治行装完毕，便与他的宰相汤悦等四十五人前往注京。曹彬自出师直到凯旋，部下将士畏惧敬服，无人敢于轻狂放肆。攻克城池的时候，兵不血刃，总共得十九州、三军府、一百八十县。
捷报传至京师，群臣称贺，赵匡胤说道：“宇内州县分割，人民深受战祸的苦难，攻城的时候，必然有死于兵刃之下，实在令人悲哀！”说罢．命人出米十万来振济受难的百姓。
南唐自937年徐知诰建国，到开宝八年（975年），共计三十九年，是“十国”中第八个灭亡的国家。开宝九年正月，曹彬及所俘江南国主李煜返还汴京。
赵驾临明德门，因为李煜曾为一国之君．命令不要宣读捷报，只是令李煜君臣穿白衣纱帽到楼下待罪。赵匡胤下诏赦免李煜君臣，赐给冠带、器币、鞍马，授李煜检校太傅、右千牛卫上将军，封违命侯，随从官员一律录用．因此大赦天下。