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金国天会十年，左副元帅完颜宗翰、右副元帅完颜宗辅、左监军完颜希尹入朝，和完颜宗干商议说道：“谙班勃极烈的位子空了，已经很长时间。现在不早些定下人选，恐怕会授给不该授予的那个人。合剌，是先帝太祖的嫡亲长孙，应当拥立他。”他们约好一起再三向完颜晟上奏请求，完颜晟无奈，只得依从他们。
完颜晟下诏给完颜亶道：“你是太祖的嫡孙，所以命令你为谙班勃极烈，你不要再说自己年龄幼小，在儿童游戏中玩乐，只看重德行。”谙班勃极烈这个职务，完颜晟也曾经当过这个官，登上大位后，就把这个职务给了他弟弟完颜杲。完颜杲死后，这个职位是储备留作承嗣皇位的，一直空缺。
金国天会十三年，完颜亶登基为帝。完颜亶即位后，女真派系斗争激烈。完颜宗翰在完颜亶即位之初，就被罢免都元帅，完全削除兵权。天会十五年，完颜亶又杀其亲信尚书左丞高庆裔等，完颜宗翰愤郁而死。
宋廷的大臣以为金国立了新君，也许同意谈和，应当遣使通问，借机观察情势，只有中书舍人胡寅极力谏阻。张浚也上奏称道：“国家派遣使者，是兵家机权，将来能辟地复土，终归和好，现在却不能贸然言和，也不能断绝往来。”赵构于是派遣忠训郎何藓出使金国。胡寅见所言没有得到听从，于是乞求外调，出任邵州知州。
当时洞庭杨幺，异常活跃。张浚因为洞庭在长江上游，现在杨幺作乱，如果不能尽快平定，恐怕滋蔓成为大害，于是自己请求巡视各处。赵构准奏，命张浚出朝巡视，先到潭州，次到醴陵。沿途稽查狱囚，发现大多是杨么部下的侦探，张浚一一放他们出来，好言抚慰，各给文书，令他们回去招抚诸寨众人，这些囚犯欢呼而去。自此以后，各寨相继投降，只有杨幺抗命如故。
钟相死后，杨幺立锺钟相的少子子仪为太子，令部众臣事子仪，自己也算在子仪属下，但自称大圣天王。一切兵权，都掌握在杨幺手中，他要做这样，子仪只好依他这样。他要做那样，子仪也只好依他那样。因此在洞庭湖中，众人只晓得杨么，不晓得有钟子仪。这是杨么使刁，并不是恋情故主。
赵构令都统制会兵往讨，这人却是一个没用的人物，另外派遣忠锐军统制崔增等，进攻杨幺。崔增等也一去不回，后来接得军报，才知是全军覆没。不久，杨幺乘着水涨，率众出来，攻破了鼎州杜木寨，守将许筌战死。
绍兴五年二月，赵构命宰相张浚为诸路兵马都督，岳飞为荆湖南、北、襄阳府路制置使，率领约五万人马前往洞庭湖，讨伐杨幺。岳飞于三月由池州进军，四月到达潭州。
岳飞的部下都是西北人，不习水战。岳飞下令军中，说道：“杨幺占据洞庭湖，出没水
中，人家都说他厉害，不便于剿灭。其实用兵讨寇，为什么要分水陆？只要将帅得当，陆战能胜，水战也能胜。本使自有良法，破这水寇，将士们不用担忧，只要依我号令，齐心并力，杨幺还能