。”王全厉声喝道：“你国的君臣，莫非因为赵桓已死，就敢生变心吗？”赵构听了，脸色大变，立即起座进去。赵构令辅臣问明赵桓的死讯，王全答说死了数日。赵构暗喜，总算放下了心中一块大石头。于是他装模作样地下诏举哀，穿素服三年，尊赵桓为钦宗。
得知赵桓死了，宋朝群臣想等金使回去之后，再行治丧。左史黄中对宰执相说道：“这是国家大的变故，臣子最大的悲痛，怎能失礼？”陈康伯答道：“左史说的是。”即日奏请治丧。黄中退走后，康伯当即上奏，赵构也照准了。于是宫廷内外，相继举哀。一连数日，赵构把金使要索的条件，搁置不提。
金使迫不及待，转而去问宰相。陈康伯说道：“天子正在居丧，没有心思商议此事。贵国如果顾全旧约，请不要毁坏盟约，否则等以后缓议。”金使还想争论，陈康伯不再和他说一句话。金使觉得没趣，只得悻悻而去。
陈康伯字长卿，信州弋阳人。陈康伯的父亲陈亨仲，曾任提举江东常平。陈康伯自幼品学兼优，在宣和三年以“上舍丙科”登进士第。累官太学正，因母亲去世而离职服丧。贵溪叛将要攻掠至弋阳，陈康伯率领家乡义兵迎击，将其首领擒获，一方百姓得以保全。
后来陈康伯担任敕令所删定官，曾参与编修《绍兴敕令》。不久出任衢州通判，代管衢州事务。白马原出现盗匪之祸，陈康伯力督州兵讨伐，成功捣毁了盗匪在衢州的势力。赵构为奖励其功劳，提升为太常博士，又改任提举江东常平茶盐。赵构进驻建康府，陈康伯得蒙召对，请求赵构选用将领。
不久，陈康伯任枢密院大计议官，又升迁任户部司勋郎中。陈康伯虽秦桧在太学中有旧交，但在司勋郎中的任期内，陈康伯却“泊然无求，不迎合”。直到绍兴十三年，陈康伯才被调为军器监，以吏部尚书之职出使金朝。他抵达开封，金国不提供饮食。面对这种窘境，陈康伯只是闭门就寝，一概不问；入夜后，金国的馆人才叩门道歉，陈康伯也不做回答。陈康伯回朝后，因为金朝使者到来，朝廷命他以馆伴身份陪同，因“端午赐扇帕，与论拜受礼”这些事件，他遭到谏官“生事”的弹劾，被罢为知泉州。
当时沿海的海盗经常出没，朝廷派刘宝、成闵领兵逐捕，陈康伯按照赵构的本意予以招降、安抚，海盗纷纷出降，被编入兵伍。不久后，有失意之徒妄图煽动叛乱，陈康伯询得实情，将其判处死刑，泉州得以安宁。任职期满后，陈康伯没出任实职，而在近十年间多次奉祠。
秦桧死后，陈康伯被起用为知汉州。在赴任途中又被召回朝廷，出任吏部侍郎，不久兼任礼部、户部、刑
部侍郎。陈康伯就提出“节用宽民”，要求朝廷节俭岁用，采取有所入则储备其中十分一二以预防水旱灾害。秦桧当政时，有官吏为了迎奉秦桧的喜好大兴冤狱，而陈康伯挺身而出，多次于朝廷上直述冤情，保护了诸多士大夫。他通过这些措施以此来节省费用，减轻百姓税赋，平反冤狱。后来他升