任吏部尚书，宰相准备用“权吏部尚书”来下诏，赵构说道：“朕要重用他，要‘权’字何用？”于是他升任参知政事。完颜亮派王全出使，他受命接待。
陈康伯见金使退走，急忙去禀告赵构。赵构下诏召同安郡王杨存中，以及三衙帅赵密，同到都堂，共议军事。又令侍臣台谏，一起商议。陈康伯首先提议道：“今日不必论和与守，应只论战。”杨存中接着说道：“强敌毁坏盟约，曲在他们，不在我们，自应主战。”只是赵密不发一言，右仆射朱倬也没有发表意见。陈康伯见二人作壁上观，于是对杨存中说道：“现在国势虽弱，并非不能一战，但是必须有君臣上下，一德一心，才能制胜。我先进朝申请，等皇上心意坚定，然后再议，你们认为如何？”杨存中大力赞成，众人于是退走。
陈康伯仔细探听，才知道内侍省都知张去为，阴暗中阻扰用兵，还有劝赵构逃去闽、蜀的消息。于是他上奏力称：“敌人毁盟，天人共愤。此事已是有进无退，请圣意坚决，快速调三衙禁旅，出扼襄、汉，观衅后动，不要拖延”。他还提出了具体四项措施：一是增派刘锜为荆南军，兵发重流抵抗金兵；二是分画两淮之地，命令诸将组建民间团社，各保其境；三是针对刘宝部将骄卒少难以独挡淮东，积极增援，加强城防；四是沿江诸郡修城积粮，以稳固内地。
殿中侍御史陈俊卿，也上疏乞求诛杀张去为，杨存中又上备敌十策。赵构这才命主管马军司成闵，率兵三万，镇守鄂州，与调守襄阳的吴珙，犄角相应。赵构还把金使王全的话，传给诸路统制，郡守监司，令他们随机应变。同时又命吴璘宣抚四川，与制置使王刚中加强边防。起用刘锜为江淮、浙西制置使，驻守扬州，节制各路军马。杨存中、刘锜二人，是当时仅存的硕果。这边刚修武备，那边要妄动干戈。
完颜亮得知宋朝拒绝，顿时无名火起三丈，勃然大怒道：“朕举兵灭宋，易如反掌。此时讨平高丽、西夏，合天下为一家，才算得是一统天下。”金国的参政敬嗣晖、李通等献谀贡媚，怂恿完颜亮起兵。完颜亮于是修修理战具，建造兵船，搜括民马，准备南下。完颜亮征兵越来越急，还派掌牌印官燥合赶赴西北路，招募以前的辽兵。
辽人不愿南行，燥合就挟势逞威，一顿鞭笞。西北路招讨使译史萨巴利用辽人的怨望，攻杀了燥合和招讨使完颜沃侧。他集众背叛了金国，立辽国遗族老和尚为招讨使，联合咸平府穆昆括里，很快聚集了数万人，声势日益扩大。