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西夏的国相任得敬，胁迫夏主，割让土地，还为自己向金国请求封赏。完颜雍明白其中有问题，说夏主必然是被权臣所逼逼迫，不是他的本意。于是完颜雍拒绝了来使，并下诏对夏主说道：“祖宗的世业，你应该固守。现在你来请命，事出非常。如果你是被奸人播弄，不妨直言，朕为你兴师问罪。”
任得敬接到此诏，开始有了戒心。不久夏主杀死了任得敬，遣使拜谢完颜雍。高丽国王被弟弟王皓废掉，王皓上表乞求册封，说是哥哥让给他的。完颜雍怀疑王皓篡国，令有关官员详细查问。后来得到高丽废王的表文，说是遵父遗训，传位给弟弟，完颜雍这才遣使册封。
高丽西京留守赵位宠，占据了四十余城，奉表投降金国。完颜雍说道：“朕为共主，岂能帮助叛臣为乱？”于是派人抓了赵位宠的使者交给高丽，高丽王接着讨平了赵位宠。完颜雍又兴太学，求直言，所有宋、辽的宗室，寓死在金国的，都移葬河南广宁旧陵旁。完颜雍在位二十九年，远近讴歌，去世时悲声响彻元野。他的太子完颜允恭早死，孙子完颜璟继位。
完颜璟生于大定八年七月，小字麻达葛，因为生在金莲川麻达葛山而命名。他是完颜雍之孙，完颜允恭之子，母亲生孝懿皇后徒单氏。大定十八年，完颜璟被封为金源郡王，开始学习女真小字及汉字经书，以进士完颜匡、司经徐孝美等为侍读。大定二十五年完颜允恭去世，他被封为原王、判大兴府事。次年拜尚书右丞相，被立为皇太孙。
大定二十九年正月癸巳日，完颜雍驾崩，完颜璟于同日在灵柩前继位，次年改年号为明昌。完颜璟生长于完颜雍执政的“大定之治”时期，自幼对祖父的文韬武略耳濡目染。登位后，在继行祖父"仁政"之治的同时，他极力效法北魏孝文帝的翻然改进式的全盘汉化改革，不再因循完颜雍的复古作法，不断完善各种制度。大定二十九年二月，完颜璟刚即位，就解决了金朝奴隶的历问题。这些奴隶既要向国家纳税，又要向寺院纳租，地位最低下。经过完颜璟的努力，使绝大多数的奴隶变成了平民。
光宗继位之后，立李凤娘为皇后。李凤娘出生于相州，是官庆远军节度使李道之女。赵构在位时，有一相士名皇甫坦治好了韦太后的眼疾，因而获得赵构的信任。有一次，皇甫坦来到了庆远节度使李道家中，李道知道皇甫坦是个著名的相士，于是请皇甫坦为他的三个女儿相面。李道的长女与三女也没甚特别，可是当二女凤娘出来拜见时，皇甫坦却说此女面相当大贵，因而不敢受拜。当年李道夫人产女前，军营前飞来了一群黑凤，徘徊不去。于是李道便为不久
后出生的女儿取名为凤娘。
皇甫坦自从在李道家遇上凤娘后，便连夜赶回京师求见赵构，说已为他找来了一名好孙媳，又提议以面相大贵的李凤娘为孝宗三子恭王赵惇之妃。赵构一直对皇甫坦深信不疑，便作主让恭王与凤娘成婚了。后来原太子病亡，赵构与孝宗决定以排行第三的