不正常现象，虽然戒惧，却不像这两年这般害怕。
八九年前，有一个朝臣因为旱涝成灾，上疏言事，批评朝政，措辞过于激烈。他很恼火，在上朝的时候训斥说：“尧有九年之涝，汤有七年之旱，并不闻尧与汤有何失德！”
但这几年，凡不正常的现象，都被他认为是五行灾异，是上天给他的警告和国家的不祥之兆，胆战心惊，夜不能寐。在即位之初，他并不很迷信佛、道两教，倒是受了当时礼部尚书徐光启的影响，和天主教有些接近。近两三年来，他对于佛、道、鬼神是越来越迷信了。
还有半个月前，京师发生了一次地震，这是正常的自然现象。崇祯却认为京师是大明朝的首都，就在皇帝的脚下，这地震不就预兆他的江山不稳么？司礼监掌印太监经常据实转奏灵台太监观察到的星相和云气异变，大部分都是不吉利的，这就更增加了他的忧愁。尽管他口头上说他是中兴之主，心中却渐渐明白中兴无望，甚至常有可能亡国的预感。
他越是觉得人事努力很难改变国家现状，越是想靠神灵来保佑国运。今年春天，他常常忙里偷闲带着田、袁二妃，去南宫烧香祈祷。但这样的事如何能瞒得住群臣？不免有一些言官上疏劝谏，请他不要迷信鬼神，做这些无意义的事情。
他心中很痛苦，有时想自己是一个英明的君主，不应该迷信鬼神，使后世非议。可是他想着国事日非，无术挽救，除非上天见怜，还有什么法子能使国家转危为安，否极泰来？有一次他对自己说：
“唉，烧香祈祷怎么了！这些言官不知道朕的苦心！朕非昏庸之主，只是势不得已，向上天为民请命而已！”
这些日子，辽东和河南的战事没传来什么消息，倒是各处又报告了好几个灾异。除了前几日京师的地震之外，山西又报告日蚀、地震。山东则报告了血雨。“血雨”是什么样子的，从来没听说过，想想就觉得十分可怕。再联想到当前的大局，崇祯不觉出了一身的冷汗。他根据皇历选择了一个有利于祈祷和斋戒的日子，亲自去南城烧香，择定了良辰吉日，他吩咐司礼监替他准备青词表文，并特意嘱咐别让外面的朝臣知晓，免得他们啰嗦。
崇祯偕同周后、田妃、袁妃，分乘小辇，穿过文华殿的西夹道，出了东华门，顺着护城河东边的青石御道向南而去。今日，初春天气的京城，天气晴朗，阳光明媚，微微的南风清爽宜人。河岸上，一排排的柳树刚刚长出一层绿色的嫩叶，看起来娇嫩可爱。绿柳映水，柔丝摇曳。两只黄鹂在柳枝间穿来穿去，发出婉转柔和的叫声。护城河转弯之处，有一座用太湖石叠成的假山，四面槐柳拥促，绿荫森森。
从这里向西去，有一条松柏夹着的石板路，通往太庙的后角门。往南，不远处有一道红色高围墙，上面覆盖着黄色琉璃瓦，从红墙中露出巍峨的宫殿和高大的古松，并传出来钟、磬和念经的声音。护城河中水色湛清，微波上闪耀着金色的太阳。水底荡漾着三四片白色云影。崇祯已经