天色暗下来了。吴三桂平日喜欢宴客，如今国难当头，家难当头，虽然不再举行酒筵，却按照往日习惯，将少数将领和幕僚们一起留下来吃晚饭。饭后大部分将领各回本营，部署军事，以备非常，只留下少数将领和心腹幕僚在帐中继续商议。
约摸二更时分，忽然探马禀报，崇祯皇上已于京师城破时吊死煤山；太子和永王、定王都被范青找到了。吴三桂在精神上重新受到巨大打击，感到绝望。原来抱有的一丝幻想，现在破灭了。他不觉失声痛哭，随后把将领们重新叫来，连夜商量对策。
会上，有人建议立即为先帝、后发丧，传檄远近，号召京畿豪杰，共为先帝、后复仇，驱剿“流贼”，匡复明室。但是商议很久，吴三桂没有采纳。他比一般将领心中更清楚：倘若找到了崇祯和太子，自然可以号召天下，在他是忠君爱国的义举，而崇祯和太子也等于奇货可居。但现在崇祯已死，太子又落进范青手中，凭他手中这一点兵力，匆匆忙忙为先帝、后发丧，传檄远近，其结果只会对他十分不利。
也有人主张赶快退兵山海关，远离京城，免得被范青突然袭击。吴三桂听了也摇摇头，因为他断定范青还不会马上派兵打他。
当有人大胆提出是不是能借用满洲力量时，吴三桂只是猛抬头看了看说话人之后，竟未置可否。倒是大家一致猜想，满洲可能会乘机进兵。如果满洲进兵，他们被夹在满洲兵和京师之间，应当怎么办呢？大家反复商量了一阵，一时拿不出什么好的办法来，只决定暂时屯兵玉田，观望等候。同时多派细作，随时探听京师、沈阳两方面的动静。
三天过去了。虽然京师城门把守很严，不许闲人进去，吴三桂派去的细作轻易进不了城，但是城内消息还是传出不少，总体来说城内还算稳定，没有出现大规模的抢劫、杀人、强暴等情况，不过也有消息十分惊人，说新皇范青十分好色，一入禁宫，立刻沉溺酒色当中，不理朝政，而且还一起宠幸了周后和公主。这让吴三桂对范青的德行产生了深深的怀疑，如果不能改变流贼本色，这样的人能坐稳天下么？而且据城外的探子报告，城外的大顺军也比较松懈，嬉戏玩耍，还有骚扰周围村庄，也有抢劫和强暴的事情发生。虽然总体来说，大顺军军纪不错，可是对吴三桂来说，这毕竟是一支陌生的军队，一些小事也很容易被夸张的理解，这让他对大顺军的能力产生了怀疑。
关于保定方面，他也知道，一支大顺偏师于八月五日破了保定，沿途还破了一些州县。由于兵力分散，到处局势不稳，大顺军进入保定之后，人马只有一万人，没有力量增援京师。
另外，他还知道，大顺军的军粮不足，据探子说，由于漕运断绝，城中的粮价猛涨。有谣言说，大顺军要在京城对六品以上的官员和所有的贵戚进行拷掠，勒索银子钱财，还要搜集粮食等等。总之，这时候，从京师传出来的消息都是不利于大顺军的，京师中普遍一种对大顺军和范青的不满的情绪，对于大顺军一点