然而并没有什么卵用，你努力了半天其实就是把整个国家往火坑里推而已。
前面说的那批清流还算靠谱，三君那群人下野跑去颍川弄了个学堂，差点就完成拨乱反正的任务。要不是曹老板自己懵逼了，急着要做什么魏王，顺便还坑死了荀彧，最终如何还不一定呢。
但是越是到了汉末最终阶段，可以说是社会越来越浮夸，清流也越来越不靠谱。
就说最耳熟能详的清流代表‘孔融让梨’吧。
《后汉书》卷七十《郑孔荀列传》介绍了孔融出名的3件事情:一，孔融是孔子的二十世孙，门第高，是文化大族;二，孔融幼有奇才，“河南尹李膺以简重自居，不妄接士宾客，敕外自非当世名人及与通家，皆不得白”，而孔融偏偏要去“欲观其人”，他就对门人说是李膺的“通家”，并且一语惊人，被名士李膺评价为“高明必为伟器”;第三，他是个大孝子，救了张俭被官员察觉，与哥哥、母亲争着承担死刑，赢得了清名。这3件事后，孔融就出名了。
孔融是清流派的领袖人物，所以，他始终要保持自己的清名，不愿与浊流派为伍。他认为黄巾军起义，主要是没有做好教育工作，于是就“修复城邑，崇学校，设庠序，举贤才，显儒士”，但在那个天下分崩离析的年代，他的这种做法未免有些滞后。为了保持清名，孔融在领兵打仗时就显得过分拘谨，往往不能标新立异、打破常规，所以不能取得胜利。
时袁绍、曹操势力逐渐强大，而孔融知道二人终究是要篡夺汉室的，所以不愿意投靠他们。其幕僚左承祖劝孔融要结纳袁绍或者曹操，孔融怒而及其杀害。孔融自负于才气秉性，立志平定国家的危难，因为才器粗略，思想空乏，所以没有成功。
袁谭攻北海，双方战斗自春至夏，战士仅剩数百人，流矢像雨一样射来，城内已经短兵相接。孔融仍然凭几读书，谈笑自若。晚上城陷，才逃奔山东，妻儿都被袁谭所掳。
范晔说孔融“才疏意广，迄无成功”，虽然孔融被袁谭围攻时显得很“大度”，“融隐几读书，谈笑自若”，但是“城夜陷，乃奔东山，妻、子为谭所虏”，终究有点讽刺意味。
司马彪也说孔融“自以智能优赡，溢才命世，当时豪俊皆不能及”，“然其所任用，好奇取异，皆轻剽之才，至于稽古之士，谬为恭敬，礼之虽备，不与论国政也”，说孔融虽然标榜儒家正统，可是在政治上却没有什么建树，没有什么妙计良谋，只是爱虚名而已。
唯一的政绩就是北海为相时期，孔融到北海后召集士民，聚兵讲武，下发檄文，又亲写书札，与各州郡通声气，共同谋划。因讨伐黄巾军张饶战败，而转保朱虚县。慢慢集结官吏百姓被黄巾所蛊惑的男女四万多人，再设置城邑，设立学校，表显儒术，荐举贤良郑玄、彭璆、邴原等。对待国人，就算只有一点微小的善行，也都以礼对待。国人没有后代及四方游士有去世的，都帮助安葬他们。因颇有政声，被时人称为