浅，天下未洽。故诸侯皆去益而朝启，曰:“吾君帝禹之子也““;及三年丧满，伯益遂让于启，“三年之丧毕，益让帝禹之子启，而辟居箕山之阳“;启遂即天子之位，“于是启遂即天子之位，是为夏后帝启。“
当然，禅让这种光伟正的事情，只能说是诸子美好的幻想，对于上古圣贤道德的推崇罢了，当不得真。
关于伯益和夏启间的事，虽然也有“益于启位，启杀之”（《古本竹书纪年辑校订补》）的说法，但《战国策·燕策一》）和&1t;韩非子>都记载了夏启与其友党曾攻打伯益、最后杀害伯益的事。《战国策·燕策一》说：“禹授益而以启为吏。及老，而以启为不足任天下，传之益也。启与友党攻益而夺之天下。”&1t;楚辞·天问>也说：“启代益作后，卒然离孽，何启惟忧而能拘是达？皆归射鞠而无害厥躬，何后益作革而禹播降？”这段话晦涩难懂，特录郭沫若《屈原赋今译》中的这段译文：“夏启代替伯益做了国王，而终于杀死了伯益，从在失意的情况中，启为什么又能够转入得意？未行征诛，同受禅让，为何伯益失败，夏禹繁昌？”
基本上来说，对于禅让的看法，认定其本身属于政治斗争的一部分基本上已经是形成结论的看法了。即便是尧舜禹之间的更替也不被认为的禅让了，更何况是这里？
伯益佐禹治水大获成功，得到帝舜的赏识，获得了与帝舜联姻的殊荣，政治地位大为提高。禹继任舜担任部落联盟领之后，举荐伯益之父皋陶为自己的继承人，然而皋陶未及受政而亡。《史记·夏本纪》载禹“举益，任之政”。&1t;墨子·尚贤>：“禹举益于阴方之中，授之政，九州成。”
不过此时禹由于拥有天下九州之地，已俨然具有了后世国王的威势，已非部落联盟时氏族合作的形势，禹开始致力于培养自己家族的势力。他一方面欣赏伯益的贤能，表示要把天下传给伯益，一方面却又注意专门选拔自己儿子启的手下充当各级官吏。结果，伯益徒拥大禹继承人的虚名，“而势重尽在启也”，一种说法是，等到禹殁后，启便“与友党攻益而夺之天下”，并将益杀死。也有记载说，益为了让启而隐居于箕山之阴。无论如何，伯益从此消逝于历史舞台。
这里面的阴谋诡计不去多说，直接说伯益的能力表现。
&1t;国语·郑语>上说，伯益能议百物，以佐帝舜。伯益来自东夷少昊鸟氏族，所以传说他能知禽兽之言，能与飞鸟通话，《汉书·地理志》云：“伯益知禽兽。”《后汉书·蔡传》云：“伯益综声于鸟语。”说的都是这个意思，这与中国最早的史书《尚书》上所言伯益“佐舜调驯鸟兽，鸟兽多驯服”的意思是相通的，所以舜曾任命他为官。《孟子·滕文公上》另有记载，说舜派遣伯益担任火官，伯益用火焚烧山泽，迫使猛兽逃匿，使过着畜牧流徙生活的人们从此过上了安居恳种的生活。后世尊他为保佑人们免遭猛兽伤害之神——“百虫将军”，并修庙祭祀他。