里头出来：“汀娥，你去茅厕怎么去了这么久？里头我已经收拾好了，院子里的花你帮我浇一下就行了，我先去小厨房看看小主的红藻汤好了没有。”汀娥笑着回应她，提着花洒到院子里浇花，见半夏走开，潜入房中，拿出袖子中的书信藏在枕头底下，信封上写着“勤贵人亲启”，随后立刻出门去浇花，滟答应和勤贵人有说有笑地回来，又去陪太后用了晚膳，才高高兴兴地回钟粹宫。勤贵人回到自己寝殿已经很晚，积云为勤贵人收拾床铺，掉出一封信，她将信交给勤贵人过目，勤贵人问道：“今日午后，是谁负责打扫寝殿的？”积雨上前回道：“回小主，奴婢们当时在陪小主游园，留下来的只有半夏和汀娥。”勤贵人吩咐道：“让她们都进来吧。”
积云领着半夏和汀娥来到勤贵人面前，二人一同向勤贵人福下道：“参见小主。”勤贵人拿着那封信开始念：“秋风清，秋月明，落叶聚还散，寒鸦栖复惊。相亲相见知何日，此时此夜难为情；入我相思门，知我相思苦，长相思兮长相忆，短相思兮无穷极，早知如此绊人心，何如当初莫相识。”她收起信，莞尔道：“李白的《秋风词》，表示对心中伊人的相思之情。”她冷笑一声将信撕毁：“这种把戏我见多了，深宫中用情爱事蛊惑寂寞女子，散布流言说她们本性**，想让她们红杏出墙，被人捉奸在床，遭万人唾弃，最后人头落地？别跟我来这套。”又问道：“今日午后，是谁打扫寝殿的？”二人面面相觑，半夏道：“回小主，是奴婢。”积云道：“那汀娥呢？她没和你一起？”汀娥回道：“回姑姑，当时奴婢有些不舒服，就先去了茅厕出恭，回来时半夏已经打扫好了，奴婢就到院子里浇花去了。”半夏道：“是奴婢让汀娥去浇花的，可是小主屋里怎么会有这封信，奴婢打扫的时候根本就没见过。”积雨笑道：“你不见过还好，你要是见到了还不得满世界去张扬啊？”半夏慌忙道：“不，奴婢不敢啊！”勤贵人道：“以后我若不在这寝殿里，你二人就别进来打扫了，知道的话就跪安吧。”二人喏喏应是叩首离去。半夏才出了门，心中满是委屈，便捂着脸跑开了，汀娥紧跟了上去，半夏哽咽道：“大家都是奴婢，你为何要诬陷我？”汀娥为难道：“我也有我的苦衷啊，其实我们小主她……”她附耳半夏，半夏听得一惊一乍的：“什么！？你是说小主……？！”汀娥马上用嘘声示意她住嘴：“这种事不太干净，以后别乱说了，知道吗？”半夏会意点头，汀娥叹道：“滟答应与小主本就姐妹情深，这禁宫之中，两个寂寞的人互生爱慕有何不可？所以当时滟答应悄悄找我，让我把信给小主。”半夏道：“那你刚才怎么不说啊？”汀娥为难道：“我刚才也是太紧张了，小主问得又急，我都慌了，不知要从何说起了。算了，以后若小主不在，咱们就不进她寝屋了。”半夏疑惑道：“可是，你说她们两个像吗？”汀娥莞尔道：“也许只是猜测吧，很晚了，今夜我当值，你回去睡吧。”半夏打着哈欠道：“好，拜托你了。”汀娥提着灯笼在院子里守夜，不时听着屋内主仆的悄悄话，大约是聊到怀疑半夏是眼线，汀娥窃喜。