到柜子里便退下，勤贵人拿出一对金镶珠翠耳坠藏到床垫底下，她睡起来吩咐宫人们寻找，积云问道：“汀娥，方才是你动抽屉的，是不是你拿了？”汀娥跪下不知所措：“小主，奴婢没有，奴婢按小主的吩咐放好了东西就退下打扫了，奴婢没动过小主的耳坠。”勤贵人道：“这就奇怪了，难道耳坠子长了翅膀自己会飞不成？”汀娥不住叩头：“小主明鉴，奴婢绝不会偷小主的东西。”勤贵人莞尔道：“还有个将功赎罪的机会。”汀娥急切道：“小主，要奴婢做什么？赴汤蹈火都可以的！”勤贵人摇了摇头，笑道：“没那么严重，你去广储司说饮绿轩首饰数目不对，再拿一对耳坠来，顺便，帮我把这胭脂盒拿去烧掉。”汀娥喏喏应是，便将盒子收好出去。勤贵人吩咐积雨将耳坠放到汀娥和半夏的宫房中，半夏在宫房里发现那对耳坠，觉得很好看便自己戴上，她端着点心进来时，勤贵人看到耳坠，怒斥道：“大胆半夏！还不跪下！”半夏惶恐不安，跪下求饶道：“小主饶命！小主饶命！”勤贵人斥道：“立刻摘了你的耳坠放桌上，给我退下！”半夏喏喏摘了耳坠，哽着退下，屋外听到半夏的哭声，汀娥办事回来，见半夏在哭，上前问道：“又被小主斥责了？”半夏委屈点头，汀娥安慰道：“做奴婢的就是这样，哪能不被斥责呢？快别委屈了。”半夏哭道：“我不过是瞧见咱们屋里有一对很漂亮的耳坠，一时好奇才戴上的，小主就很大声地责骂我。”汀娥踉跄一下，问道：“耳坠？我们屋里的？我们屋里哪有什么耳坠？”半夏哽咽道：“我都看见了，很漂亮的。”汀娥道：“什么时候看见的？”半夏道：“方才我回屋看见的。”汀娥想到了什么，拿着东西进去，半夏还在嘤嘤哭泣。
勤贵人莞尔道：“方才我仔细找了一下，耳坠子原来掉到地下了。不过你辛苦这一趟，又给我弄来新的耳坠，辛苦了。”汀娥莞尔道：“不辛苦，奴婢份内之事，只要小主吩咐，奴婢就一定照办。”勤贵人仔细嗅了嗅：“你身上，可用了什么熏香吗？好香。”汀娥道：“奴婢哪用得起什么熏香，方才奴婢走了一圈，一身汗臭，恐污了小主嗅闻。”勤贵人摇头，莞尔道：“清香宜人。”汀娥道：“小主，您还有什么吩咐吗？”勤贵人拿出抽屉里的信封，信封上写着“滟答应亲启”，她莞尔道：“有封信，我想请你转交给滟答应。”汀娥接过信，回了句：“奴婢立刻就去。”便出去。滟答应接过信，边拆着信封边问道：“你们小主还有话带给我吗？”汀娥跪着道：“回小主，没有了。”滟答应念着信：“衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴。”她念完即刻将信交还给汀娥，与汀娥一同赶往饮绿轩，她拿着那张纸问勤贵人：“姐姐这是什么意思？”勤贵人疑惑道：“这是谁写的？”滟答应道：“姐姐，我们不是那样的，对不对？”勤贵人吩咐宫人们先出去，对滟答应道：“燕燕，你想太多了，我们之间要传话还需这么周折？而且，深宫中写这种诗词，万一传到皇上那儿，你我都要死无葬身之地。”滟答应回想着道：“是姐姐让汀娥给我送信的吗？”勤贵人假装回想，道：“汀娥，我没叫