一个赤脚的舞者到殿中，舞姬们收去莲花瓣，却见彩蝶纷飞，清香四溢，中间一个妆似南海慈悲观世音，她左手托杨柳净瓶，右手作佛手印，头戴珠环好似佛光普照，身穿有帔肩的短袖衣，戴着臂环，站于莲花台上，神情肃穆，飞天们翩翩起舞，只听得那菩萨张口吟唱：“观自在菩萨，行深般若波罗蜜多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄。舍利子，色不异空，空不异色……”通贵人对我道：“姐姐你瞧，那观世音扮得好像啊。”我莞尔对她道：“今个儿也是新鲜了，头一次见有人扮观音，而且还把般若波罗蜜多心经谱了曲，这个人一定不简单。”
皇上看得痴醉，因为这与后宫的绮丽争艳是不同的视觉，待表演完毕，皇上向那菩萨招手，那菩萨上前跪下道：“皇上，臣妾扮成观音，并非想冒犯菩萨，只是想借此妆容和心经来祝贺姑奶奶生辰之喜，望皇上恕罪。”她恭谨地叩首，皇上走下宝座，搀起她，仔细一瞧，却觉得那女子眼生：“你是哪个宫的答应吗？”女子莞尔道：“回皇上，臣妾是钟粹宫的滟答应。”一听是她，宓嫔冷笑道：“果然是她。”华贵人暗暗骂道：“狐媚！”苏麻方才是攥着佛珠听完了心经，不知不觉想起从前陪伴太皇太后念佛的日子，她收起心中的伤感，莞尔道：“皇上，此女别出心裁，老身很喜欢。”皇上道：“姑奶奶喜欢就好，好了，快去换了吉服入席吧。”皇上走回宝座坐下，滟答应行了一礼便往偏殿去。歌舞继续演奏，宫女正伺候滟答应换衣服，赞丹与淑慧长公主进来，滟答应刚要行礼，淑慧长公主搀起她，赞道：“果然生得很美，方才的心经，是你谱曲的吗？”滟答应不知来者何意，只点头应着，不与她多话，淑慧长公主道：“你也喜欢佛法吗？我们有空切磋切磋？”滟答应冷笑道：“佛？佛能给我宠爱吗？”她由冷笑慢慢转为凄楚：“我自入宫以来，从未得到皇上恩宠，方才要不是我回话，皇上还不记得我名号。”淑慧长公主见她要哭，拍了拍她的肩膀道：“不要紧，本宫三日后才启程，让本宫引荐你到皇上枕边。”滟答应半信半疑，却暗想：“这是一个难得的机会。”遂跪下叩首：“臣妾承蒙长公主超拔出尘，今后定为长公主马首是瞻。”淑慧长公主搀起她：“本宫虽是固伦公主，但你也是皇上的妃子，使不得，快起来。”滟答应又道了声：“谢殿下成全。”才起身。绿萝推门进来，向两位主子行了一礼，对淑慧长公主道：“长公主，您在这儿？”淑慧长公主道：“本宫与滟答应闲聊，一会儿就回去。”绿萝行了一礼道：“不打扰二位，奴婢先去了。”淑慧长公主挽上滟答应的手道：“滟答应，咱们也一起回席吧？”滟答应莞尔点头，与她一同赴宴去不提。
为了边塞的安宁，考察边塞兵将的作战指挥能力，皇上决定巡视塞外，与几个领侍卫内大臣在南书房研究地图，后宫这里，几个蒙古福晋为苏麻贺喜后，便按旨意上的日期返回蒙古各部，自从淑慧长公主引荐滟答应来南书房伺候之后，滟答应也得了宠幸，在钟粹宫中欣喜了数日，其他地方也还是寻常那般平静，现在我只盼着这炎热的夏季快