点过去，蚊虫可以少些，也不用点那蚊香熏人。谢嬷嬷进宫请安：“奴婢叩见德妃娘娘。”我放下手中的绣板，对她道：“嬷嬷免礼。”谢嬷嬷起身，我问道：“最近几日，四阿哥的饮食起居可都正常吗？”谢嬷嬷回道：“四阿哥一切都好，娘娘放心。”我道：“你照顾得心细，本宫放心。今日进宫，嬷嬷有事要找本宫吗？”谢嬷嬷道：“是这样的，娘娘，前几日皇上打算要巡视边塞，说要带上几个阿哥和宗亲一起去，四阿哥也在其中。几日前四阿哥的肠胃还有些不适，那边寸草不生的，奴婢担心四阿哥的身子……”她跪下道：“恳请娘娘出面，向皇上告个假，让四阿哥留在京城吧！”我搀起她：“四阿哥将来是要替皇上分忧的人，如果没见过世面，将来如何安邦定国平天下？嬷嬷也身为人母，自然希望孩儿一切平安，可四阿哥生在了皇家，他不是寻常人家的儿子，我们不能用我们的溺爱毁了孩子的前途。本宫是不会去找皇上为他告假的。”谢嬷嬷闻言，勉强笑道：“奴婢斗胆了，还望娘娘恕罪。后宫不宜久留，奴婢要即刻出宫去了。”她略不情愿地向我告退道：“奴婢告退。”便离了永和宫，往大清门走去。
翊坤宫里的某个宫房里，两三个小太监架着左右乱蹬的恪靖公主，一个小太监把住恪靖公主的头，要为她穿耳洞，顺嫔安慰哭闹的女儿道：“好孩子，就一下，以后就可以戴耳环了。”恪靖公主见了嬷嬷拿了长针来，又惊又怕，顺嫔赶紧捂上恪靖公主的眼睛，嬷嬷将长针在蜡烛上烤了一下，又取来药酒往恪靖公主的耳垂上擦拭了几下，为恪靖公主穿耳洞，剧痛让恪靖公主哇哇大哭起来，顺嫔连连安慰：“恪靖不哭，恪靖不哭，女孩子总要经历这个过程的，以后就好了。”九阿哥下学回来，听见那边热闹，就过来问一个小太监：“里头怎么了？”小太监回道：“回九爷，是顺嫔娘娘在为恪靖公主穿耳洞呢。”正说着，宫女牵着恪靖公主出来了，紧接着是乳母嬷嬷和顺嫔，九阿哥向顺嫔行了一礼，各自散去。九阿哥见四下无人，便吩咐随侍的小太监道：“柱子，你来为我穿耳洞吧。”柱子闻言，扑通跪地：“爷，万万使不得啊！”九阿哥笑道：“穿个耳洞有什么大不了的，瞧你紧张的。”柱子紧张道：“奴才手里没个轻重，万一伤了爷，娘娘要问起来……”九阿哥道：“放心，我保你。”柱子咽了咽口水，只得答应道：“爷，奴才这就去准备。”说着就去拿来工具，九阿哥躺在柱子的腿上，闭目准备，柱子拿着长针道：“爷，可能会很疼。”九阿哥笑道：“没事，来吧！”柱子将长针往九阿哥耳垂上扎去。
那一日之后，九阿哥便觉得身子不舒服，很快就病倒了，而皇上安排的巡视塞外也无法随驾了，宜妃和顺嫔都急坏了，找遍了太医，可都无法治疗，九阿哥的双耳伤口渐渐化脓成了痈，还发起了高热，宜妃问道：“是哪个狗奴才给九爷穿耳洞的？”柱子闻言，跪下求饶命，宜妃刚要发落，九阿哥拽住宜妃的袖子，虚弱道：“额娘，不关柱子的事，是儿臣觉得好玩，才想穿耳洞的。”宜妃带着哭腔斥道：“傻孩子！你傻不傻啊