东齐国都淄城
易承钧背靠着黄缎面绣龙纹丝绸枕，身上盖着相同材质的子，拖着一条手帕掩在嘴边，不住地咳嗽，手边的案上堆着很多和手中一模一样的手帕，只是一块上都带着或多或少的血迹，榻旁的瓷盂里一片殷红。
他发病已经一月有余，御医都快踢烂了寝宫的门槛、煎裂了医署的药炉。可顽疾非但没有痊愈，反而一日重似一日。开始时，咳嗽的痰中只是略带血丝，现在都已变作血块了。咳几声，全身上下散架似的疼，尤其是心口位置，仿佛中了一只箭。
腹中如也，刚又一阵猛咳，早饭全吐了出来，一位侍女扫干净后，又有另一位端来糖水和点心，但结果可想而知，易承均没有丝毫兴质。
他很楚自己现在的状况，非要想一个词的话，可能只有时日无多四个字最为合适了。但他仍然努力支撑着，天上下早朝，从不间断，奏折也是尽力批阅。朝堂上的不顾一切，换来了身体上的力不从心。到了几天，甚至要侍女搀扶着去上早朝了。可次快要走进正殿，看到官时，他都会挣脱侍女的手，用尽全身气力走向里面，走向他的满朝文武。
壮年时自己为家人，为将士，为命运手一搏，如，这里疆土已然独立存在了三十年。他一手建立起的东齐帝国，往东雄滨，向辽远，面与中陈裂土而，方以长河为堑眺视荆。他常常一个人攥着地图这样想，满是皱纹的苍桑面孔上表情极其杂，既骄傲又不甘，有时很满足，但转瞬又陷入哀伤的境地。他知自己的能力，守成有余，而攻不足。想到自己一生的获是乃一个国家时自豪起来；展开地图全貌时，想到前朝书中经常出现的“偏一隅“这一贬义词，又禁不住失落起来。
上了年纪之后，他常常喜欢一个人到太庙去发呆，对着那些曾经是衣短褐在东齐建国之后有了帝王封号的祖宗自言自语。他惊奇地发现，只要是自己一静下来，就总会满足与不甘这两种情绪所左右，它们像是两股势均力敌的力量常常在他脑里争斗，想起国力与国土是这样，在太庙里想起自己的子嗣问题又是这样。
他年过甲，此生不枉，江山也早已看够，他觉得自己的一生活得很值，成为这里江河中的话事人之一，而不是成为乱军中一老卒，乡土间一老翁。但为么厄运偏偏要降临到自己的子嗣当中呢？自己育有三子，却有两位相继离，走在了自己前面！现在只剩下三子易衡，这也是他前面想到的，另一个既满足又不甘的原因之所在——白发人送黑发人，称之为人生最悲之事，也不过如此，他还是不甘心；易衡书生意气十足，谦逊仁义，在朝堂之中从不结党却好评如流，这是身为父皇的他所满意的。
他对这一独子十分偏爱，偏爱的渐渐抵消了前面连丧两子的伤痛。长子易平早年亡于战乱；次子未及成人，出夭亡。他发觉在自己身上，年龄的增长和伤痛的发是成正比的。时间纵然会冲淡伤痛，可