他能违反这个约定，如果两只感染者的队伍团结在一起，或许能够抵抗纠察队的威胁。
“不。”冬青斩钉截铁地说道，“我一个就够了。”
他径直推开拥堵的人群，其实也不用推开，那些感染者一看到他过来就会自动躲开，就像躲避瘟神一样。
最终，他走到了那个哑巴女人的面前：“能把我的东西还回来吗？”
女人怀抱着那把短剑，一脸警惕地缩在墙角。在冬青展现能力之后，他的那把短剑就成了烫手山芋，那三个男人怕被冬青记恨都不肯拿着，于是就硬塞给了哑巴女人。
不过看得出来，她很喜欢这把有着黑曜石般的质感和繁杂花纹的“工艺品”，甚至还对冬青摇了摇头，用认真的眼神告诉他：不可以。
冬青倒也没生气，想了想，在大衣口袋里摸索了一番，掏出一颗用闪光纸包着的水果糖，在她面前晃了晃。
反光塑料做的糖衣在阳光下随着角度的变动呈现出不同的色彩，一下子把她的目光吸引住了，不止是她，其他人也都贪婪地盯着那颗糖看。哑巴女人看了看那颗闪亮亮的糖，又看了看怀里黑乎乎的短剑，后者在她心里的吸引力顿时跌了不少。
那颗闪亮亮的水果糖落到了她摊开的手心里，冬青也顺利地拿回了自己的短剑。他用短剑随手挽了个剑花，插回腰带上，转身踏出门外。
“请各位稍安勿躁，我很快就回来。”
与此同时，一支纠察分队正驾着敞篷马车向着这里疾驰。
“队长，怕不是那小子耍我们呢？前面那破村子怎么也不像有人的样子。”
“别傻了，要是你都能看出来他们还能藏那么久吗？”为首的纠察队员不屑地淬了一口，“这次不用抓人，留几个机灵的带回去审问。其他的……都杀了。”
说着，他扬起马鞭，在空中打出一个炸雷。
他总觉得有些莫名的烦躁和不安，老想起几个月前消失的那几支队伍。那事可真邪门，这么多人就生生地不见了，只找回来几具尸体。
总长早就下了封口令，不许他们谈论这件事，也不上报，只找了几个连刀都不会拿的关系户塞进缺额里，就好像那二十几个人就从来没存在似的。
消失的人里也包括他的好朋友瓦列里，他们是邻居和发小，后来还一起去念了省里的陆军兵学校。
印象里的瓦列里是个坚强的人，因为家庭条件不好，不能像他一样由家里人供着上学，所以他总是能在学校旁的餐馆里见到他的这位发小。瓦列里干活认真，肯卖力气，又是个虔诚的教徒，颇得餐馆老板的赏识，先是做洗碗工，后来升级当跑堂，到毕业前已经成了配菜员。
毕业之后，他托关系去安稳的南方服了几年代役，而瓦列里则被分配去了动荡的高卢领，在那里的治安部队当了几年小队长，还带回来一个高卢姑娘。