夜，才抵达炉江汽车南站。赵书勤也顾不上与何淑懿作过多的话别，就心急火燎地直扑州医院。
在医院的病房里，赵书勤见到了自己的父亲。赵德胤躺在病床上，打着点滴；脸色苍白，形容憔悴。继母梁丹挺着一个大肚子在一边照料他。此刻，他忽然不怎么厌恶这个女人了。父亲倒下了，她挺着大肚子，还愿意到医院来照看父亲。他有些感动。犹豫许久后，赵书勤怯生生得喊了梁丹一声阿姨。
梁丹很高兴，又是让座，又是打水给赵书勤洗脸，又是削苹果给赵书勤吃，态度十分殷勤，弄得赵书勤都有些不好意思。赵德胤见儿子肯主动与妻子打招呼，脸上露出了幸福的微笑。在他看来，儿子能够与妻子实现和解，比赚千万亿万都弥足珍贵。作为父亲，作为丈夫，他当然倍感欣慰。
梁丹做完一些基本的护理工作后，就以回家做饭为由，离开了医院。临走时，她还一再叮嘱赵书勤要到家里去吃饭。她做好饭后，就来医院接赵书勤父子。赵书勤连忙点头允诺。
送走梁丹，赵书勤与父亲摆谈起来。赵书勤首先向父亲简单地汇报了此次的东北之旅，说总的来讲还是小有收获，主要是到五大连池火山口采集到了火山熔岩及周围的植物样本。他可以利用这些样本开展一些化学分析实验，了解一下的火山熔岩的化学成分，探讨这些成分对火山口周边生态环境的影响。另外，就是遇到了商总，实地查看了他的草场沙化治理工程。
“商总的草场沙化治理工程据说做得很大，而且也还是蛮赚钱的。爸爸当时要是和他一起干，可能也发了。”赵书勤语带惋惜地说道。虽然他隐约感觉到商总那是挂羊头卖狗肉，治理草场沙化是假，挖煤是真，但这玩意儿实在太赚钱了，每一个煤矿坑口就是一台印钞机，每天都在开足马力印制钞票。大把大把的钞票源源不断地流进商总等股东的口袋中。赵书勤不能不动心。他也渴盼，父亲要是其中的股东之一，分到一杯羹，该多好。
“钱这种东西，赚多赚少，都是一个无定数，量力而行，适可而止。不该自己赚的，千万不要去强求。我只要把天堂寨水电站的项目做好，咱们家就可以基本保证衣食无忧了。”父亲淡定地说道。
接下来，父亲把天堂寨水电站项目的推进情况与儿子分享了。按计划，项目将在九百天内竣工，工期比较紧张。但受到本次雨雪凝冻灾害的影响，工程进度显然受到了延缓。尤其是，目今正在趁天堂寨河段枯水时进行坝体基部的浇筑。凝冻天气导致施工根本无法展开。雨雪过后，天堂寨河段势必水位上涨，坝基浇筑将不得不向后推迟。这对本就紧张的工期带来不小的冲击。眼下的雨雪凝冻灾害又不知道何时才能结束。父亲因此忧心如焚。由于长期在工地监工，工地环境阴冷潮湿，加上此次百年罕见的寒潮的突袭，父亲的风湿旧疾再次复发了，且来势凶猛。父亲的手脚关节痛得撕心裂肺，根本无法动弹。路面结冰，车辆不通。没办法，继母只得雇了一辆马车，将父亲送到城里就医。可县医