用完晚餐，赵书勤协助二姨收拾餐桌。母亲把二舅一家送走。妹妹赵楠楠则旁若无人地与其男友在沙发上打闹嬉戏。目睹两人肆无忌惮的样子，赵书勤实在是看不下去，便数落妹妹几句，说两人小小年纪不学好，尽干一些乌七八糟的烂事。赵楠楠自然明晓哥哥的意思：这是在嘲讽她与男朋友早恋堕胎一事。赵楠楠毫不示弱，反唇相讥，说赵书勤女朋友好几个，每天周旋于不同女孩之间，她都替他感到累。赵书勤被妹妹这么一顿抢白，又气又臊，却又理屈词穷无以辩驳。因为，妹妹的话，在种程度上说也是事实。他确实是在同时应付好几个女生，一个蒙晓璐，一个何淑懿和一个海青青。但除了蒙晓璐，后两者基本上就是应付了事。迎合何淑懿，更多的是为了父亲的生意。与海青青来往，则是不想驳了她的一片深情。海青青对他暗恋许久。只是，出于女生的矜持，她没有公开表达出来而已。
母亲王慧中见兄妹俩在争吵，各打五十大板地责备几句，然后将赵楠楠与其男友赶去睡觉。赵书勤则被要求留下来与母亲谈心。母亲与赵书勤说，自己近来感觉身体一日不如一日，整个身躯像被掏空了一样，走起路来轻飘飘的，做什么都使不上劲。正因如此，前些日子去农贸市场卖菜，她才在搬运菜篮子时摔倒骨折。否则，以平日里的身体状态，无论如何冰天雪地，她也断不至于摔成骨折。赵书勤安慰母亲一番，并恳请她伤愈后一定要去医院做个全身检查。母亲唯唯诺诺地表示到时候一定去。
赵书勤还与母亲说，大年三十那天，可能会有一个叫黄嘉臻的台湾女孩到家里来与他们一起过节。当然，赵书勤也把个中缘由与母亲解释了，主要就是雪灾导致交通受阻，外省学生不能及时回家过年，所以他就想邀请黄嘉臻到家里来。为了避免母亲的误解，赵书勤特意申明自己与这个黄嘉臻没有丝毫暧昧关系，仅为炉江学院的普通同学。
母亲王慧中自然喜出望外。有朋自远方来，不亦说乎。更何况是一个来自宝岛台湾的姑娘。母亲对宝岛来的人，天然有一种亲近感。倒不是说母亲的祖上来自那边，而是母亲有个叔祖父几十年前与蒋氏去了台湾，此后音信断绝再无联络。这些年来，父亲和母亲一直尝试通过各种渠道，希望能够与这位叔祖父或其子嗣取得联系，但始终未能如愿。母亲不免有些泄气，但又更加迫切和希冀。因此，凡是听到有宝岛的客人来到天同，母亲总是想方设法与其取得联系，向其打听是否认识某某某。每当这时，赵书勤总要向母亲科普一下有关宝岛的常识，说宝岛很大，面积与大陆的一个省差不多；人口也多，好几千万，不是每个人都认识外曾叔祖父。母亲也不觉得尴尬，说没事的，就是单纯问问，万一人家刚好认识呢。母亲是一个单纯而浅薄的女人。在她看来，这个世界只有他们宰喜侗寨那么大。所以，大家都相互熟识。这也导致，母亲天真地认为，从台湾来的人，必定都认识她的叔祖父。她把他们当成亲人看待，热情似火，殷勤款待。母亲让赵书勤务必把黄嘉臻请到家里来过年，并叮嘱他一定要将她的一番期盼传