母子俩又聊了许久，把过年需要预备的一应的物事合计一番，直到赵楠楠与其男友带着一身酒气回到家，母亲将赵楠楠与其男友数落一阵，指责他们连大舅的丧事都不去帮忙，只管到处喝酒疯玩后，才各自回去休息。
然而，大舅的死，到底还是结结实实地给赵书勤带来巨大的触动。很长一段日子里，赵书勤都沉浸在大舅的死所带来的悲痛与反思中。赵书勤觉得，大舅的一生，是极端不幸的。原本就出身卑微，长大后又一直在恶劣的生存环境中苟延残喘，几乎没有享受过一天的幸福。大舅的一生，活得异常悲苦，又默默无闻。就好像，他压根就没有来到这个世界走过一遭，赤条条地来，赤条条地走，几乎没有在这个人世留下一点生存的印记。显然，这样的生存方式，不是赵书勤所愿意看到发生在自己的身上的。无论如何，赵书勤都觉得，自己不应该活得如此没有价值和尊严。
人生在世，就如天上的星辰，最理想的当然是能够成为太阳，成为月亮，成为熠熠生辉的星星；最不济的，也能成为一颗流星。即便就是匆匆划过天穹，那也是曾经短暂地留下一道美丽的弧线。倒不是说一定要轰轰烈烈干一番惊天动地的大事业，而是最起码要有一点存在的痕迹。哪怕岁月如刀，不断地削去人生的棱角，也不能放任时光的蹉跎跟意志的消沉。遇到挫折和失败时，不要妄自菲薄，不要自暴自弃，更能怨天尤人，而应该更加韬光养晦奋发图强。只有坚持不懈，方可一点点地朝着目标靠近。成功是熬出来的。没有千锤百炼，就没有钢铁长城。
这么一想，赵书勤越发产生一种危机感。他觉得，人应该把每一天都当成最后一天来过。这样，才能迫使自己去克服惰性，以积极的态度面对每一天。于是，赵书勤决心回避一切不必要的社交，也不允许自己再沉迷于儿女情长。他要把尽可能多的时间，都投入到学业中去。只有这样，才能把基础打牢。也只有这样，才能避免重蹈大舅的覆辙。人生不能庸庸碌碌，而应该有所作为。
接下来的日子，一直到大年三十那天，赵书勤都把自己关在房间里，一心一意预习下学期的课程，尤其是高数。由于数学基础比较差，赵书勤本学期的高数成绩不是很理想，刚刚跨越及格线。他打算在下学期把这门课程的成绩实现一翻明显提升。所以，他不得不将更多时间花在高数上。
紧张忙碌的日子里，时间总是过得很快。转眼间，除夕就到来了。一大早，赵书勤就起来，与母亲一起打扫卫生，然后上街置办年货。妹妹赵楠楠与其男友一起，破天荒地起了一个大早，协助母亲和哥哥忙里忙外。男友本想回家去过年，但赵楠楠不许，只得留下。母亲也不便过多干涉。乞丐也有三十夜晚。母亲的意思，如果人家想回家过年，妹妹就应该尊重人家。倒不是说，母亲不欢迎人家在家里过年。母亲喜欢热闹，所以人越多过年越有味道。只是，男友那边的家人也盼着他回去过年，于情于理，赵楠楠都不应该拦阻。不过，既然赵楠楠不许，母亲也无可奈何。另外，赵书勤自己内心