“昭阳郡的富庶繁华冠绝九州，便是我大汉的秦川，虽然自古就有富甲天下之名，但也找不到能够和它相比的。杜钦将军所率领的东山郡兵，战力冠绝东南，几年前北齐大军压境，以三倍的优势兵力，也被他们压得不敢越边境半步。”刘因并不吝惜对东楚国的赞美，“但是，昭阳郡再怎么繁华，也没办法以一郡供应一个国家；东山郡兵再怎么勇猛，也只能守住北方。”
“这些事情，我们都知道。”吴解淡淡地说，“还是不要浪费时间吧。”
刘因笑了：“既然如此，我就直说了。以东楚国目前的形势，要么被因为压迫到极点的百姓起来造反而灭亡，要么因为外敌入侵而灭亡——这两者都是已经近在咫尺的事情，没有什么回旋逃避的余地了。”
“没错。”吴解坦然答道，“但这和我问你的问题，又有什么关系?”
“有关系!”刘因大声说，“在我看来，东楚若是要亡，与其亡于民变或者北齐，还不如亡于我大汉!”
“每个人都觉得好东西应该自己吃。”熊炯冷冷地讽刺，“可凭什么张嘴?难不成看到好吃的，就可以去咬一口吗?当心一口吞下去，结果里面是药老鼠的毒饵!”
“药老鼠的毒，毒不倒虎豹龙蛇。”
“你可以找只老虎来，我且喂它吃一块药，若吃不死我把脑袋切给你。”熊炯的眼神越发的冷，“若吃死了，怎么办?”
“枝节话不说也罢!”眼看着双方隐隐有了剑拔弩张之意，一直沉默看戏的大汉天子开口了，“东楚若亡，不论亡于民变还是亡于北齐，都免不了生灵涂炭，哀鸿遍野。但若是亡于我大汉，却不会如此。”
他这话说出来，吴解依然不动声色，但熊炯、乔峰、林孝和姚通却一起瞪大了眼睛。
“你有什么把握?”熊炯顾不得失礼，大声问。
“这就要从寡人的计划说起了。”刘兴笑了笑，露出了踌躇满志之色，“以大汉的国力，此刻挥军东进，一口气就能拿下东楚，寡人如此说，你们可信?”
“信。”吴解淡淡地说，“但为什么没有这么做?”
“因为大汉要的是稳定繁荣的东方十六郡，而不是一片受到战火洗礼，百废待兴需要慢慢发展的废墟。”刘兴眼中露出了自信的光芒，“楚人姓子勇悍，更有一种从骨子里面透出来的狠劲。就算战场上打不过我们，他们也能发狠把一切繁荣全都毁灭在血火之中，让大汉除了荒芜的土地和充满憎恨的灾民之外，什么都得不到。”
“谢谢夸奖，我们楚人别的没有，唯独这份血姓总还是有的。”熊炯没好气地哼了一声，“莫非汉皇陛下有把握能够让我们楚人乖乖投降么?”
“当然。”刘兴微笑道，“打仗打的是勇气，但勇气不是一直都存在的，一次可以鼓起来，两次可以鼓起来，三次四次呢?这些年来，我命令腾蛇军团在边境上不断施压，