待我约得几个武功相近之人，你我各展所长，先得手者为胜，岂不甚好？＂
那少年正要说话，苏元已笑道：＂道儿由我来划，你也答应了，莫要忘记。＂
那少年怔了一会，忽地大笑起来，道：＂好，就随你。＂
三人通过姓名，一起上路，这少年姓肖名兵，乃是襄阳人氏，但一问到他武功来历就语焉不详，含胡带过，二人对视一眼，均想道：＂这名字只怕也是假的。＂可肖兵既不肯多说，他们也不便多问。苏元还好，姬淑礼却终是心痒难奈，整日缠着肖兵设法套问，肖兵虽是冷冰冰的，她却只当看不见，肖兵也无可奈何，只便宜了苏元，落得个清闲自在。
这日三人进了了泰安城。方是九月十四，依约到城东悦来老店投宿，甫进店门，便见一个青衣女子闪出来，笑道：＂你两位可算是到了，这位小兄弟却又是谁？＂
苏元笑道：＂是在路上结识的。＂左右看了看，奇道：＂关大哥他们还没到？＂话音未落，就听姬淑礼笑道：＂他们不来啦。＂
苏朱二人脸色一起大变，过了一会，苏元才小声道：＂你…传令让他们不要来了？＂
姬淑礼笑道：＂正是。＂
苏元只觉满嘴发苦，却又倒不出来。朱子真怒道：＂二宫主，你这玩笑未免开得太大了，你，你…＂已是急得说不下去。
姬淑礼笑道：＂泰山派早不足为惧，只什么五大夫剑，能奈我们何？来这么多人作甚？＂
忽听耳边一声冷笑，两人一起变色，朱子真纵身上房，苏元抢到门外，却那有人？
姬淑礼却是神色不变，微笑道：＂是泰山派的朋友么？适才话中如有得罪，便请出来一叙，何必如此？＂
便听一人长笑道：＂久闻姬二宫主英雄了得，乃女中豪杰，今日一见，果然名不虚传。＂笑声渐渐远去，却仍是清亮如在耳边，苏元与朱子真对视一眼，心道：＂这人好深的内功！＂
等到几人打点住下，用过晚饭，天色已黑，姬淑礼却是个呆不住的人，便要夜游泰山，苏元朱子真正待相劝，肖兵忽道：＂此时最好，明日动过手后，无论胜负，总是不便多留了。＂苏元苦笑几声，便不再多言，跟了出来。
泰山有东西两路，王母池乃东路必由之地，四人不欲多事，经由西路而上。
此时将近十五，明晃晃一轮玉盘当空，四人又都身怀武艺，虽是夜行山路，却也如履平地，说说笑笑间，已行了七八里路，眼前隐约看见一座坊门，那便是中天门了。
苏元见夜色渐深，正要开口劝说，忽见姬淑礼目注前方，凝耳听时，果有吟哦之声隐隐传来。
再行近些，只见一个儒袍老者正在自斟自饮，喝得几杯，忽又长笑道：＂…吞西华，压南衡，驾中嵩，轶北桓，微九河其线，小七泽其杯…真是痛快淋漓，足当三百之饮，却不知有无雅客共进？＂眼光有意无意，