佐周王室。始皇帝游览了这个古迹，雄心勃勃地说：“越国是蛮夷之邦，勾践是小国之君，尚且能够挟持大国争霸，何况我秦国！现在朕统一了天下，富有四海，难道不如一个勾践？”于是下令迁徙三万户黔首到琅邪山下居住，免除了她们十二年的徭役，又征集民夫修建琅邪台，要比越王台增高增大好几倍。
始皇帝在琅邪台时，有一个名叫徐福的术士前来说，东海上有三座仙山，它们是蓬莱、方丈和瀛洲，山上有长生不老的仙药。始皇帝听说有这等好事，就想让徐福前往东海寻找。徐福却说：“请陛下给臣打造三十艘大船，再挑选三千名童男童女。”始皇帝问要童男童女做什么。徐福说：“人世间最珍贵的东西莫过于金珠财宝，可是这些东西对仙人毫无用处，也不能打动他们的心。若是把孩子献给他们，仙人一定高兴，才能把长生不老的灵丹妙药送给陛下啊。始皇帝闻言大悦，就吩咐官员，按照徐福的意思去办。还派人到山东各地征选童男童女。这件事情很快就引起了轩然大波，这是皇帝逆民政策的开始。
始皇帝又南巡到彭城，有一夜他梦见有两个小男孩在争夺太阳。宋无忌说：“这一定是有小人要闹事了，请陛下继续巡游，奸诈之人必不敢冒犯您啊！”始皇帝就继续南巡，他们来到了洞庭湖中的湘山。可是游完下山的时候，忽然遇见了雷雨天气，湖里就掀起了巨浪。始皇帝非常恐慌。宋无忌道：“陛下何不用宝物镇之？”始皇帝就命人把一块价值连城的玉璧抛向了洞庭湖以祭祀风神，可是风涛依然不停。皇帝就动怒了，问左右道：“湘君是什么神？”博士回答：“尧帝有两个女儿，一个叫娥皇，另一个叫女英，她们嫁给虞舜。帝南巡薨在苍梧，二女不遇投水而死。死后葬此，后人就尊她们为湘山女神。这里的斑竹传说就是她俩依竹洒泪，泪渍成斑而得名。”始皇帝听了更加生气，就说：“尧、舜二帝功盖寰宇，这两个女人有何德能，给她们立什么庙？”就下令放火烧山，还把湘君祠也毁了。又让李斯刻了一方封山大印，又把山崖涂成了红色，意思是穿上了囚衣。始皇帝搞了一系列破坏活动后才打道回府。车驾从南郡、南阳郡经由武关回京。