遇周文王，他就是一个普通的钓鱼翁。所以看人不能光看外表，内在的才华是一眼看不出来的。您说他又老又丑，可是那个齐威王的邹忌比不上城北的徐公美，但邹忌尚且能够出将入相，而徐公却没有治理国家的才能。还有孔圣人的长相传说也很一般。那位晏婴辅政五十年，其貌不扬，还是个矬子。所以看人不能光看外表，再说年纪大更显得成熟稳重。姜子牙九十才拜将，百里奚八十才入相，范增七十上战场，更何况郦老前辈才六十多，您怎么说他老呢？”沛公恍然大悟，就对王德道：“好，你快去把那个姓郦的请来！”
王德高兴极了，就赶紧来到郦食其的家里。结果郦食其在城外唱歌后，见沛公竟然把他当成了一个普通的醉汉，就失望至极，于是回家喝了半天的闷酒，竟然把自己灌醉了。王德叫了半天，郦食其沉醉不醒，王德就耐心等待。半个时辰后，郦食其才醒过神来。此时听说沛公要见他，就一骨碌翻起来，转身就走。王德连忙拉住他，道：“我的前辈啊，沛公好歹也是个大人物，您还是换一套别的衣服吧，他也是一个对衣着很讲究的人啊！”郦食其却满不在乎地道：“沛公是仁德之主，如果只论身价，他就是徒有虚名！”说罢就摇摇晃晃地和王德来到了沛公的住所。
沛公听说郦食其来了，就让进见。郦食其便昂然进入馆舍的大厅。可是当他见到沛公时，却大吃一惊，原来沛公正在让两名使女洗脚，还半躺在卧榻上，眼睛眯成一条缝，看来只是把他当成个屁。郦食其就很不乐意地作了个揖，然后昂首站定。王德见场面有些尴尬，就赶紧上前报告：“沛公，郦老先生来了。”沛公见郦食其态度非常傲慢，就故意装作没有听见，只让侍女捶腿洗脚。
郦食其见沛公如此，突然大声道：“足下带兵到此，是想帮助秦国攻打诸侯？还是想帮助诸侯攻打秦国？”沛公突然睁开眼睛盯着郦食其看，见他身穿儒服，不修边幅，话又说得很不中听，就把身子朝前一耸，骂道：“臭书呆子！天下人痛恨秦国已经很久了，谁不知道是诸侯的军队在共同讨伐无道的秦国，你却反说要帮助秦国攻打诸侯，真是老糊涂了！”郦食其见沛公骂他，仰天大笑。沛公惊问：“你笑什么？”郦食其就止住笑，振振有辞道：“足下号召天下的诸侯伐无道诛暴秦，就不该用这种礼节对待老夫！”沛公大惊，才知道他并不疯，连忙停止洗脚，然后穿好鞋子行礼道：“前辈息怒，我刘邦也是个乡下人，不懂礼节，见谅，见谅！”就请郦食其上坐，又命人上茶。郦食其却道：“我要喝酒。”沛公就让人端来了一坛好酒，亲自斟酒。郦食其又道：“还要吃肉。”沛公又命人端来一盘酱猪肘。郦食其见酒肉配齐，就狂吃豪饮起来。沛公在一旁惊讶地看着。
等到郦食其酒足饭饱后，他才一抹嘴坐好了。沛公就恭敬地道：“奇人必出奇事，我看前辈言行怪异，不拘小节，必定是一位怪才！”郦食其见沛公夸他，就笑道：“人都说沛公仁慈大度，有长者之风。今日一见，果然如此！”沛公这才明白，原来老先生是想试试他的胸怀，