就道：“我也想试试先生是否真疯？”二人大笑。沛公就单刀直入道：“我受怀王之命入关，责任非常重大，但前方险隘重重，实难扫平崎岖，请老先生教导我该如何做？”郦食其就摆摆手道：“将军的那点人马，确实还不行啊！若是你打打小仗还能勉强应付，可要是与秦军打大仗、硬仗，嗨嗨……”沛公一听此言，愈加谦恭，就虚心请教：“老前辈必定有消灭秦国的大计谋，我刘邦真心请教，请您开诚布公，好好教导我吧！”郦食其这才道：“从前六国抗秦，为何败了？就是因为不搞合纵。眼下楚、燕、齐、韩、魏的军队纷纷拥挤河北，章邯一定受到羁绊，这也是将军西进的大好机会。可是秦国在函谷关和三川郡所部署的兵力少说也有十万之众，且钱粮充足，而将军却以很弱的力量去对付强大的秦军，这确实就是以卵击石啊！况且您的军需又严重不足，您拿什么进入咸阳？”沛公真诚道：“是的，我的力量很弱，粮草又匮乏。”
郦食其就道：“陈留虽然不是繁华的大都市，可它坐落在天下的交通要道上，又听说秦国人将大批的粮食囤积在城中。您若是得到此城，军需有了就可以招兵买马，扩充实力啦。”沛公就道：“我已经命令樊哙去攻城了，可是城池非常坚固，我打算明天出动全军去攻陈留。”郦食其笑道：“这样的话，将军立马完蛋啊！”沛公吃惊道：“此话怎讲？”郦食其道：“陈留是秦军的屯粮之地，如果强攻，赵郡守就一定会调来大军增援。以您的兵力怎么能抗衡三川的兵马？”沛公就双眉紧锁，不知道该怎么办。郦食其却笑呵呵地道：“将军啊，岂不闻‘兵者，诡道也。’明日请您先攻开封，我保证陈留唾手可得！”沛公大惊道：“我的兵马不多，夺取一城都有困难，若是分兵，就怕连一座城池都攻不下来。”郦食其道：“只需将军佯攻！”沛公就问：“老先生何意？”郦食其道：“我与城留的县令有些交情，只要将军能拖住赵贲不来攻陈留，我一定有办法说降县令。”沛公半信半疑，道：“将领们说县令下了死命令抵抗，他怎么会投降呢？”郦食其自信道：“如果他不投降，我就做内应。”沛公就说：“好，我明日就去佯攻开封，保证赵贲不来增援陈留。”郦食其就自信道：“请将军静候佳音。”沛公非常高兴。
次日，郦食其先来到樊哙的军营里，然后拿出了沛公的命令，道：“请樊将军立即停止攻城，我要进城说降县令。”樊哙好生纳闷道：“老先生一把年纪，却要白白去送死，我很难过啊！”可是郦食其却满不在乎，他就来到城，大叫开门。守城的军士听说有人要见县令大人，就飞报进去。陈留县令名叫陈同，年过半百，性情仁弱，不喜杀伐。这几日见樊哙如同凶神恶煞一般地攻城，就担心城破被杀，因此号令军民誓死抵抗。这时忽然听说樊哙停止了攻城，还来了一位老朋友。心想这位老朋友一定是替刘邦来做说客的，就吩咐在府门前设置一尊大油鼎，然后点火烧油，准备给郦食其一个下马威。
郦食其来到府堂门前，看到了油鼎，大笑着走进了府堂。郦食其进到里面，看见陈同