然极为凄厉地大喊一声：“你为什么要让我死？这些年我们拼死得来的金银，都进了谁的私囊？！”程舒勤大吃一惊，刚想叱责，祁牢头等人却冒冒失失地闯了进来：“大人没事吧？”
程舒勤怒不可遏地指着云头艳道：“把她带下去，给我严加看管，案子明了之前，谁也不许再替她通传消息。”说罢他拂衣而去，不再理会身后的刑讯室里，女人发狂似的哭喊声。
这夜，程舒勤夫妇正准备吹灯就寝，忽听卧房门外传来杂乱的脚步声，似有许多人来到了他所居住的小院之中。一架架火把摇曳的光辉，从窗外照进来，让屋子里也有如白昼。程舒勤忙披衣坐起，听到祁牢头的声音：“大人，不好了，云头艳横死在牢中了。”“什么？！”程尚书疾步上前开了门，问道：“什么时候的事啊？”
“就刚刚，弟兄们交接班时，多说了几句，过会儿巡查时，便看到她已经一头撞死了。”“叫大夫了没有？”程舒勤慌忙问道。“魏嵩去叫了，但没指望了，大人，她把脑袋都撞碎了，浆子都淌出来了。”祁怀武皱眉道，有些不忍回忆现场的惨不忍睹。
“嗨呀。”程舒勤懊恼地跺了下脚：“刑部大牢死了钦犯，我得进宫去见官家，这案子，官家也盯着呢。”话音未落，小院外有人进来通传道：“尚书大人，临安宣抚使李楷已到了府门外，要面见大人，提审钦犯。”程舒勤心中一惊，李楷来得太巧了，人刚出事，他便到了府门外，这事恐怕是个圈套。
“我去亲自迎接，走——”程舒勤沉声应道。“大人，夜里天寒，您穿齐整再去吧。”祁怀武殷切地劝道。程舒勤低头看了看自己的衣服，心中忽而升起一股不祥的预感：“自己今日出了这扇门，或许就回不来了。”他点点头，叹了口气，退回了房中。
程夫人已听得事情的原委，忙招呼女使为程舒勤重新更衣打点，程舒勤自己将官帽扣在了头上，对夫人道：“我走之后，无论府里出了什么事，你都要带着两个孩子好好活着。”女使们当即哭作一团，程夫人上前将帽带给程舒勤系上，面容刚毅地说：“别说丧气话，你只管出去与他们应对，家中的一切，有我撑着。”程舒勤拉起了夫人的手，放在自己手心里，爱怜地抚了一抚，继而绝然地转身向外走去。
这院中的动静，早已传到了临近的院子，府中众人都在月洞门外站着，观瞧发生了什么事。程舒勤刚刚迈出月洞门，程若雪便来至了他的面前，焦急又担心地问道：“父亲，怎么了？”“好孩子，你回去睡吧，牢里出了点事，为父去看看。”程若雪刚想再说什么，程舒勤已迈开步子向前走去。
“小姐，咱们回去吧。”侍女飞鸢上来对程若雪说道。程若雪没有挪步，只紧盯着程舒勤的背影道：“飞鸢，你看见了吗，刚刚父亲与我说话的时候，眼中有别情，怕是真的出事了。”“小姐，你不要自己吓自己。”“走，跟我去看看母亲。”她说着便走进了月洞门，向着父母的卧房走来。
“母亲，父亲