般的手指捂着耳洞，一双小眼睛像是用线绳勒出来的缝隙，紧紧闭着，双腮肌肉不能自已地抖动。
海秉云脾气暴躁，胆也大，他一只手里举着燃烧的蜡烛，往前伛偻着腰，抻着脖子，把蜡烛上的火苗靠近鞭炮上的火线，一只手背到身后，他身后是许家几个孙儿，有的拉着他的胳膊，有的拽着他的后衣襟，有的牵着他背着的手。随着呲呲的声音，噼里啪啦、噼里啪啦，爆竹声连绵不断，把四周的窗户照得五彩斑斓、忽明忽暗，震耳如雷，许连娇和许婉婷双手蒙着耳朵躲得远远的，笑得前仰后合。
沙河街的爆竹声响彻云霄，赵庄的麻雷子在弥河里旋转、升腾，四处飞炸，舅老爷羡慕地埋怨:“你祖母锱铢必较，不舍得买大点的大地红，怕炸伤了你们这群小兔崽子……哼，俺看她多虑了，哪个见了火躲得不比狗崽子快？还需要俺这个老不死的冲锋陷阵，哈哈……”大年夜，谁也不会在言词上与舅老爷计较，随他开心，过年放鞭炮，是他老人家最兴奋的时候，过后他躲在屋里偷偷哭啼，他想他的家人，每逢佳节倍思亲，可以理解。
那个时候的年夜饭非常丰盛，大碗大盘，各色各味，各种酒水在饭桌上泗流，许老太太的红包放在一个大茶盘里，赵妈双手托着，托不动，她时不时换换站姿。
“赵妈，您把托盘放桌子上，放下也丢不了，没人敢随便拿。”
许老太太分红包时，舅老爷不甘落后，两只手伸得很长，嘴里嚼着酒话:“给俺多少？给少了俺也会躺地上撒泼打滚，到时候让大家看笑话，俺不怕丢人，俺是老神经，丢的是你们许家的脸。”
许老太太每年都给舅老爷准备红包，从来没有少过一百大洋。这一些大洋在他老人家手里过了过热气，一会儿就被许家几个孙少爷抢没了，他也高兴，高兴地大笑，笑得喘不上气。
而今日的除夕夜，许家没有放鞭炮，不仅许家没放，周围所有的庄子都没有听到爆竹声，没有一点过年的气氛，唯一的喜庆是大家都换上了新衣服。
小敏身上的衣服是大姐买给她的，一件长棉袍，长过膝盖，紫色的，上面刺绣着蓝色矢车菊，矢车菊是大姐最喜欢的花。
一条灰色棉裤又长又肥，扫着脚面，露出一双翻毛皮靴，这是戚世军十岁时候的靴子，穿在小敏的脚上正合适。
许老太太让赵妈找出许婉婷的冬天衣服送给了雪莲，许婉婷的衣服穿在雪莲身上有点长，肥瘦正合适，一件短袄，花缎子面里，一针一线精美绝伦，黑缎子镶花边的棉裤，肥大的裤脚，走路上下忽闪，真是人是衣裳马是鞍，狗配铃铛跑的欢，雪莲换了行头，马上就不一样了，像换了一个人，说话口气多了喉音。
赵妈找来一个空雪花膏瓶子，从火房倒了一些香油，用手指头肚子沾点香油涂抹在雪莲皴裂的脸蛋上，又把她草黄色的头发上抹了少许豆油，一条亮湛湛的长辫子垂在她的腰上，鬓角插了两朵白色的水仙花。这两朵花是许老太太交