给赵妈的，赵妈也不说话，给雪莲梳理辫子时直接插上了。
赵妈从假山后面的腊梅枝上掐了一朵梅花，插在小敏的发梢上，拉着小敏的手走进了她的房间。
“许家二少爷死了，许老太太知道了，只是没有告诉舅老爷，那个雪莲的母亲也死了，可怜的丫头，那个丫头俺虽然没见过，老太太给俺说过她，没成想她经历了那么多……不知她从哪儿找到一个铁做的炸药包，炸了烟馆，她也没能跑出来。……雪莲还不知道，你和她睡一个屋，一定多照顾她，这一切不要让她知道，吃年夜饭时也不要提起坊茨小镇这几个字，俺怕老太太伤心……江管家去了坊茨小镇，还没有回来，他是等着连瑜少爷回去一起办理丧事。这次许老太太能够回到许家，是连瑜少爷找了侯奎的女儿，他长大了，懂事了，知道孰轻孰重。”
小敏不认识侯奎，更不认识侯奎家的小姐，她认识雪莲的妈妈，她心里对那个女人突生敬佩。
门外传来簌簌的脚步声，雪莲的身影在窗前一闪而过。赵妈看看小敏，快速打开屋门，她想向远去的背影喊一声孙小姐，一低头，她愣了，门口外面地上有两朵被鞋子踩过的蔫蔫吧唧的水仙花，那么刺眼。赵妈弯下腰捡起来，战战兢兢拿在手心里。
年夜饭桌子上没有大盘大碗，没有丰盛的菜肴，只有几个简单的菜，还有一茶盘的饺子，摆满了一大桌子，圆形的红木桌子正中间点着两支白色的蜡烛，把整个堂房照得铮明瓦亮，堂屋地上铜煤炉烧得旺旺的，火苗舔舐着炉子上端放着的大铜壶。屋里暖和无声，只有竹筷子碰到瓷盘的声音；屋外阴冷的风刮着地上的雪、雪上的落叶，沙沙作响。
许老太太的眼睛扫过每个在座的人，她的眼睛在雪莲头上逗留了片刻，她的嘴唇哆嗦了几下，很快恢复平静，端起桌上一杯热茶，晃悠悠站起身来，从嘴角勉强挤出一丝笑，眼睛盯着手里茶杯上那点热气，沙哑着声音说:“今天是大年三十，今天没有主仆之分，咱们是一家人，有缘人才能坐在一张桌子上吃饭，首先敬俺哥，替俺守候着许家，哥，老妹以茶水代酒敬您一杯，谢谢您啦。”
许老太太双手捧着茶杯往海秉云眼前送了送，收回来放到唇边，一仰脖子，一饮而尽。
海秉云坐着没动，他双手摁着拐杖，清清嗓子:“这么多年，俺第一次听到俺老妹表扬俺，俺心里有点小骄傲，今夜就让俺与廖师傅喝个痛快，老妹，首先要感谢廖师傅跑里跑外，还要伺候俺这个老不死的，也要感谢直管家不辞辛劳，兢兢业业看护着许家院子。”
几十年了，这是海秉云第一次话里提到冥爷，让坐在廖师傅身旁的冥爷全身哆嗦，一时忘记了回话，忘记了给许老太太和舅老爷敬茶，他弓着腰，用袄袖遮住脸，哭声憋在嗓子眼里，抬起泪眼，直呆呆看着海秉云，他难以置信这席话是从舅老爷嘴里说出来的。
许老太太与大家寒暄了几句，拿起筷子，象征性地吃了两个饺子，喝了两杯茶，放下