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乔家三小姐善舞剑，每逢清晨便会来怡园习练。
整套剑舞一气呵成，极尽利落，一舞毕，她腰肢回旋，右手捻作剑指，杏目微挑。
头顶是枝繁叶茂的梧桐树林，叶片似手掌，浓荫遮天蔽日。
三小姐恰好抬眸，瞥见层层树叶间有个影子，竟是一双沾满泥垢的靴子，黑色，麂皮。
视线再往上，沉沉光线透过丛林，逐渐显出一张青黑色的人脸，长舌吐出，形同厉鬼，就那样直直挂在树上，无声无息。
少女失声尖叫，一路跌跌撞撞地跑出园林，呼喝道：“来人，快来人！”
片刻后，怡园梧桐林。
京兆尹姜文卓肃着脸站在树下，命人将案发地撒上石灰印，以便保护现场。
乔恒让小厮搬来木梯，欲将尸体取下，却被姜大人大声制止。
“非衙役与仵作外，闲杂人等不得入内，不得触碰死者！”
乔恒怔住，问：“敢问姜大人此行赴宴，有带上衙役？”
姜文卓亦是一愣。
赴宴之人皆为汴京城的名士与官吏，其次便是随从与车夫，像捕快、仵作这类的人，自然入不得齐府。
气氛逐渐冷凝，京兆尹与齐恒僵持不下，白芷唯有走上前，对两人温声道：“在下虽不是仵作，但对于验尸一事尚有见解。”
姜文卓仍是犹豫。
沈晏初睨他一眼，开口道：“药仙行事公允，善恶分明，由他验尸最为妥当。”
“既然真人都发话了，那就有劳阁下。”姜大人跨出石灰圈，与乔家家主站在一起。
白芷颔首，转头对柳如颜交代：“备苍术、皂角、白酒、米醋、葱白、清水、药杵、绳、纸、布。”
她暗中记下，跑去前院厨房。少顷，备齐所有物品交到白芷手中。
白芷继续道：“为求公正，有劳姜大人代笔记录。”
姜文卓立即命人取来笔墨，盘膝坐下。
白芷取长绳一根，沿着死者的脚底进行测量：“但凡吊死，分自缢与谋害，差之毫厘谬以千里。”
“初验，死者身长五尺八，年岁三十左右，体型适中，双脚离地五尺，脚下无攀爬物，面色紫赤，两眼闭合，嘴唇青黑，口吻两角有涎沫，绳勒喉头之下，口开，舌露二至三分，脚尖朝下。”
他将死者亵裤划破，有青黑色斑痕，以手指轻按，不褪色。
“死者腹部以下可见血荫，初步判定为亥时遇害。”
白芷松开绳套一头，连同尸体一并取下，平置于布上，露出脖间的绳套。
“单系十字，乃绳带系于项上后，再将绳子尾部挂到高处而死。脖间索痕呈深紫色，交至左右耳后，项上无爪痕，指甲干净。”
“非