午夜时起，下起一场热闹的雨，持续了两天，致使班瑶他们滞留于旅栈未走。期间，庞拱时来游说班瑶，请她带墨玉同行，而班瑶婉拒了。
雨停后，班瑶与老陆匆匆提上行装，结了住宿费用，踏上归途。浅淡的日光散落在每一个行人的轨迹之上，归去来兮。班瑶重新提了提鸟铳，先前得来的倭刀早在过城关时被抄走，如今只剩鸟铳护身。她注意着哪里有铁铺，好去打一把朴刀，而尽力不去看身后，一直跟着的墨玉。
墨玉跟出来时，急地未带全行李，连跟师父庞拱打一声招呼都没有。他小跑着跟在后头，生怕没跟上，只落得遥见背影终不见；可又怕跟得太近，惹得她赶他走。
蓦地眼见她停步，以为她愿意等自己了，又以为她是要回头来轰他了，不知该如何是好，也只得留在原地，却见她是进了一家铁匠铺。他在等待，口渴时，竟有庞拱递来一只葫芦。
“师父！你怎么来了？”墨玉心怀歉意，毕竟是自己莽撞地不辞而别。
“来盯着你莫犯淘气。”庞拱虽是这般说，却是出于担心，阿瑶并未答应收下墨玉，这孩子便如此追去，万一被扔在中途怎好？
日转云收，班瑶终于扛了把朴刀出来。庞拱立即叫住她，请她吃碗茶，顺而又提起请她收养墨玉一事。班瑶因想着，也该聊清楚缘由，故而与师叔挑了一处偏僻阴凉地相谈，让老陆先去用点心。
“师叔为何器重我来养这孩子？我看师叔对他可是放心不下的，而我，我杀了师叔的爱徒。”班瑶道。
庞拱叹气道：“藏锋的事，我知晓，怪不了你，江湖事我也都已放下，从心入道。这些年，你杳无音讯，无人寻得踪迹，墨玉由你带着，总归安全，不至于落入小人网中。”
班瑶问道：“小人？此前师叔提到老树观里不清静，何谓不清静？”
庞拱道：“墨玉被送来我这不久，便得知敬山与其弟子被杀害一事，就离老树观三里路。后来，先后有人来观中烧香，那道观没这般旺过，都是些醉翁之意不在酒之人，言语里都明着暗着打探这孩子的事。”
“都是哪些人？”
“一回是害有咳嗽之人；一回是一对夫妻，尤其是那妇人，对墨玉颇为关心，还拿出首饰来；一回是一队茶商，可卖的都称不上的茶，只能叫作草，但看他们行步端拿，都是练家子，与青琼派武功相近，我猜测是苍梧派的人；又一回，是聂家庄的人来。”
“聂家庄？”班瑶回想起红枫山庄的儿媳好像姓聂，“那可能是因红枫山庄的干系，交给他们倒便好。”
庞拱道：“若是如此，便该说明清楚，偏只提聂家庄，丝毫未提过红枫山庄，那未必是聂家庄之人，没交给他们才好。”
班瑶道：“那为师叔所猜的苍梧派，为何会去老树观？墨玉与苍梧有什么关系？莫非是因他生父花鹏……”话未完，班瑶想自己是失言了，瞧了瞧一旁的墨