了吧！”
“能不能叫我在这里等着，听到你们占领桥头的捷报再走？”
“不能！”连长斩钉截铁地说，“占领阵地后，我派人骑马追到路上去向你报捷，可你不能留在这儿等着。”
当集合号吹响，部队向前沿运动时，担架抬着任长胜向相反的方向走去。任长胜趴在担架上，把头翘得很高很高，望着拂晓渐渐消失的人影。随后，又躺下来，凭着传来的枪炮声、呐喊声判断部队的战斗情况。太阳散落红彩，燃得白焰灼目的时刻，林大山骑着一匹卷毛白马刮风似地撵上来，直跑到担架旁喊着说：“战士林大山奉命向排长报告：我连经过十五分钟战斗，确实占领桥头阵地，没有伤亡。”
七
等任长胜出院时，部队已经开到淮海前线了。
任长胜到达连队，升任了副连长，潘明祥调到另一支部队去作营教导员。大家把潘明祥送出村外，潘明祥招呼任长胜陪他再走几步。
这是冬天的一个早晨。淮海平原上一片雪白。初升的太阳把他俩的影子拉得很长。清冷、新鲜、甜滋滋的空气使人浑身力量充沛，精神抖擞。
默默地走了一段路，潘明祥问：
“你对入党是个什么看法呢？为什么从来没听你表达过这种愿望？”
“我认真地考虑过。”任长胜低声、诚挚地说，“党是为共产主义而奋斗的无产阶级的先锋队。可我头脑里至今还有许多小资产阶级的思想。这些东西没清除以前，如果入党，对党、对我都是不负责任的！”
他走了几步路，又补充说：“我说的小资产阶级思想，不仅指对事物的看法，还包括感情方面的一些东西。这改造起来要慢一些。”
潘明祥没再说什么，临到分手，才满怀深情地说：“我赞成你这种严肃态度，希望你一步一个脚印地走下去。”
八
从那次分手，潘明祥再没有见过任长胜。只从简报上见到了他在一次次战役中英勇作战的记载。一九四九年六月初，任长胜牺牲在上海市四川路桥上。牺牲时是连长、战斗英雄、二等功臣，仍然没有入党，而且连一份入党申请书也没写过。
老战友们回忆起任长胜，对他的看法不一致。有人说，在入党问题上他也是太书生气。我们许多人都是带着一些非无产阶级的思想走进党内来的，经过长期的锻炼改造，才逐步无产阶级化。按他生前的表现，已经具备入党的条件了。也有人认为，不少人明知道自己身上共产主义的东西很少，也没有认真改造的诚意，却偏要硬挤进共产党内来。相比之下，倒是任长胜这种老实态度更值得敬重。
林大山在解放后当了某工厂的领导人。“***”得势时，因为他曾在日本军队服役一个月，被打成“忠实为帝国主义服务、双手沾满人民鲜血”的“刽子手”。为了打倒他，把引导他参加革命的任长胜也株连上。说任长胜既是“日特”又