，鲁国一向弱小，一向饱受齐国的欺负，现在还没有适应国土面积比齐国还大的事实，要等齐国军队通过他们国境，他们才胆战心惊、小心翼翼地跟在齐国军队不远处，一路尾随南下——其实，他们不知道，现在害怕出事的反而是齐国人。但鲁国人还没有大国觉悟，没有意识到这点。
晏婴参加了赵武的欢迎宴会，宴会上一时喝多了，第二天睡了个懒觉，准备好好地恢复旅途的疲劳，没想到，他还没有打算起床，手下已经过来汇报：“鲁军已抵达，是执政叔孙豹亲自带队。”
叔孙豹是鲁国的执政，晏婴只不过是齐国的司徒。
手下这么一说，晏婴才意识到他们的疏忽——相比于鲁国由执政亲自领军，齐国只派一名司徒带领一百五十乘兵车参战，未免显得太不正式。晋国人一向小心眼，前不久还千方百计找齐国人的茬子。连跳个舞蹈不符合音乐，都成了晋国人出兵的理由……想到这里，晏婴出了一身冷汗，他赶紧催促手下人打水来供他梳洗，等他匆匆赶到军营打探情况。
晏婴抵达赵武大帐时，后者正在跟叔孙豹交流。
鲁国的外交负责人就是赵武，相比接待晏婴，赵武接待叔孙豹的规格更高了。他亲切地拉着叔孙豹的手，两人并排坐在首席的位子上，在歌舞声中，只听赵武询问叔孙豹：“我听说鲁国有一个传说，传说有个鲁国人擅长编草鞋，而他妻子擅长织白绢。他想迁到越国去。友人对他说：‘你到越国去，一定会贫穷的。’”
叔孙豹回答：“没错，当时这位鲁人惊讶的问：‘为什么？’友人回答：‘草鞋，是用来穿着走路的，但越国人习惯于赤足走路；白绢，是用来做帽子的，但越国人习惯于披头散发。凭着你和你妻子的长处，到越国这种无法施展，用不到你特长的地方去，要使自己不贫穷，难道可能吗？’”
稍停，叔孙豹解释说：“这个故事告诉人们：一个人要发挥其专长，就必须适合社会环境需要。如果脱离社会环境的需要，其专长也就失去了价值。因此，我们要根据社会得需要，决定自己的行动，更好去发挥自己的专长。”
旁听的众人频频点头赞赏，但晏婴分明看到赵武嘴角的冷笑。只听赵武在首席的位子上，笑吟吟地说：“其实，我也听过一个类似的寓言，说是一名商人打算到一个荒岛上做生意，他是卖鞋子的，但那个荒岛上的人都喜欢赤脚——这个寓言，和你刚才说的鲁人的寓言何其相似？”
叔孙豹惊讶地说：“那么，后来的结局也一样吗？”
赵武回答：“不一样……当有人告诉他，他不应该去一个不习惯穿鞋子的国度，去卖鞋子的时候，这个商人回答：‘太好了，一个国家的人都不穿鞋子，我面对的市场太大了，这个国家，只要十个人当中有一个人买我的鞋子，我就发财了！’”
赵武稍作停留，留给大家细细品味这两个故事的差距，而后他瞥了一眼晏婴，语重心长，别有意味地提醒：“这两个故