灶王爷升天的坐骑备料。祭灶时，全家大小作揖行礼许愿，还要在画像里灶王爷的嘴唇上抹蜜，希望灶神吃了以后，不说人们的坏话，这叫“送灶”。直到送灶结束，整个祭祀活动才算全部完成。
腊月二十四小年过了以后，湖南就算是正式进入春节模式了，即使在岛上，都能听到湖边村镇里传来的鞭炮声。日子一天天接近除夕，年味也越来越浓了，终于到了腊月二十九这天，他们等来了久别故乡的老岛主傅神州。
黄爪亲自到湖岸边接人，上气、刘峥、丁略在岛上等候，过不多久，就见几十条船浩浩荡荡向湖心岛划来，最前面的船上，正是傅神州和黄爪。
等船靠岸，三人连忙向傅神州见礼，经过净慈寺那件事后，上气对傅神州的隔阂已经完全消除了，“父亲”二字也叫得越来越熟练，再没了早前的尴尬。
傅神州拍拍上气的肩膀，又对刘峥和丁略点点头，就当先向庭院走去。
几十年没有回来了。这座宅院，对于傅神州的心里有着举足轻重的意义，从他走进大门的那一刹那，曾经的那些回忆纷至沓来，眼前仿佛重现了当年的画面...
院子里开满小白花的梨树下，摆着一张躺椅，身穿鹅黄色衣衫的女子半躺在椅子里，正聚精会神地读一本书。
柔软的春风吹过，拂乱了她额前青丝。女子伸手去理，这才发现傅神州站在身边。
她展颜笑了，温润似水的眼眸中泛起幸福的涟漪，嘴里的小虎牙略带着几分俏皮。
“傅大哥，你回来啦。”
上气就见前面的父亲忽然站住不动了，接着身体轻微地晃了晃。他连忙上前伸手将傅神州扶住，关切地问道：“父亲，你没事吧？是不是太累了。”
傅神州摆摆手，表示自己没有大碍。
喝过上气进献的茶水，再沐浴更衣，洗去满身风尘，傅神州祭拜了祖宗牌位，正式宣告自己回家了。
现在湖心岛上的人已全部到齐，只等除夕的到来了。
腊月三十，除夕夜。
白天的湖心岛游人如织，这些年受过上气恩惠的人，今天都带着礼物前来拜会，而这周边村镇里还记得岛主傅神州的老人们，也在家人的陪同下来上岛相见，谈起这几十年的发展变迁，不禁感慨万千，唏嘘不已。小年过后，岛上的厨娘帮工们就都回家去了，所以接待宾客的任务只能由刘峥代劳，黄爪则去后厨掌勺，丁略跟去帮忙了，部队里逢年过节都要包饺子，他准备趁今天也露一手给大家尝尝。
有老乡给他们送来了电视机，因为上气多年来一直过得是苦行僧般的生活，岛上除了通水电外，网络电视信号是一律没有的，就算想看电视也只能靠天线接收信号，不过好在老乡们准备得够充分，经他们一阵捣鼓，还真接收到了cctv1的节目。
到了晚上6点，年夜饭全部准备好了，十几个菜一上桌，