骤的脚步声响动，抬头看去之时，却见门口人影晃动，一个礼部官员面沉如水的率领数个如狼似虎的兵卒，将两个士子模样的青年揪将出来，不由分说下以沉重无比的木枷铐住双手颈项，厉声喝斥下命其肃立于考场一侧空地上，面对一众排队等候入场的士子。
朱权，李成元愕然不解之际，却见那礼部官员手指那两个满面羞愧之色，身负重木枷的士子高声喝道：“江西举人王修文，浙江举人吴默夹带入场，人赃并获，礼部会下文县学，府学永远革除功名，特命在此示众一日，以儆效尤。”说到此处，目光狠狠扫视一众噤若寒蝉的排队士子喝道：“尔等若有心存侥幸，妄图浑水摸鱼者当以此为戒，临崖止步。”
身材较高的王修文眼见迎面而来的无数道目光中充斥着轻蔑，嘲笑之意，回想自己少小寒窗苦读，今朝只因一念之差便要落到如此万劫不复，永世不得翻身的地步，回想老父送自己科考之时的殷切目光，自己革除功名后也不知此生还要遭遇多少乡邻鄙视的白眼，禁不住泪眼朦胧，万念俱灰，嗓子中低吼一声，奋身一冲之下，迎头朝墙面撞去。
王修文本存必死之心，无奈木枷所阻，额头撞得鲜血淋漓下昏死过去，性命却是无碍。
那礼部官员眼见王修文满面鲜血的给两个士卒挟持起身，冷哼一声后以森冷的语气喝道：“待得示众之后，上吊跳河尽可自便，此时生死却还由不得你自己。”言罢吩咐士卒取过早已给这些寻死觅活的家伙备下的麻绳，牢牢绑缚在考场门口的柱子上示众，就连嘴上也以布条牢牢横缚，以免此人再做出咬舌自尽的自杀举动。
李成元眼见如此血淋淋的一幕，不由得颇有些骇然变色，眼见这个酷吏般的礼部官员让这两个士子示众受辱，欲死不能，而刘三吾，纪善、白信三个考官面无表情的目睹这一切，默然不语。那些排队等候入场的士子们冷眼旁观，更无一人面上流露出丝毫同情之色，不由得讶然问道：“这却是何故？”
“考试作弊被抓住示众。”朱权面带苦笑的言道，他听得那礼部官员的言语，已然明白了此事原由。
陈诚轻轻叹息一声，看了看李成元面上流露出些许同情之色，淡淡说道：“国家取士当以公平二字为先，今日应试之人或许他日便是一县父母之官，掌握万千黎民百姓生计。弄虚作假之辈若是窃居权柄，又会不会营私舞弊，害得黎民百姓家破人亡呢？”
李成元闻得此言，回想昔日的高丽给元朝王后妃子把持朝政，一应要害官员几乎个个是她们一言而决下任用的亲信，眼见大明如此严酷的考试制度，不禁长叹一声，默然无语。
朱权乃是一军统帅，久经战阵，见惯了惨烈的厮杀，军中惩罚士卒往往便是一通军棍，甚或是斩首示众，人死万事休，砍了头他自然也就感觉不到羞辱。今日眼见这王修文只因作弊之事，给礼部的酷吏在众目睽睽下摆布得欲死不能，心中本也有些不忍，此时听得陈诚此言，回想昔日在大宁之时，知县刘承宗这