父皇收了你做学生，那你要叫我一声‘师姐’，否则我是不放你走的。”殷柔嘉笑得眼如月牙，太子在旁扶额摇头，脸上倒也带着笑。
君臣有别，这自然是于礼不合的，但周遭别无外人，萧正则对上殷柔嘉的笑靥，忽然发现她脸颊两侧各有一个梨涡，笑起来时烂漫又醉人。
他如被明霞迷了眼，又像是凭空喝醉了酒，神使鬼差般轻声唤道：“师姐。”
那是平康二十二年，他十四岁，少年意气，风华正好，一如那东升的太阳。
然而，旭日终成夕阳，好景总是不长。
平康二十六年八月，靖北之战到了最关键的时候，平康帝命太子监国，率十万大军御驾亲征，十八岁的萧正则亦在行伍之中，他是轻骑校尉，领着骁骑营的精锐骑兵在北疆纵横来往，击敌于荒原群山之间，战功可谓惊人，但在两国交战的时候，一人之力固强而穷，当前方传来靖军溃败、乌勒大队取道雁北关南下逼近宁州的噩耗时，若非天子亲自坐镇中军，只怕已是兵心大乱。
敌军从雁北关奔袭宁州，最多五日就可兵临城下，兵部尚书刘宾请帝回军，大将军张怀英也主张坚守缓攻，而平康帝盯着舆图沉吟半宿，将萧正则召到面前，手指宁州城外两百里处的一处山谷——乌勒人行军以杀掠为主，其要诀在于‘快’字，故而他们每每大举出兵，都要提前在战略要地布置好秘密营地，借助叛贼和奸商的手段囤积各项辎重，而那里地势险峻，环境极为复杂，探子冒死传回情报，十有八九就是这儿了。
如今敌军在雁北关经历了一场大战，虽是得胜也伤损不小，急行军至宁州地界前必先整顿补缺，若能抢先一步毁掉这个据点，敌军势必放缓攻势，而靖军也有了反攻战机……问题在于，来得及吗？做得到吗？
说完这番话，华发已生的平康帝咳嗽一阵，仍是目光灼灼地盯着萧正则，后者难得犹豫了半晌，却不是贪生怕死，而是在心中疯狂推演行动成败，最终单膝跪下，垂首领命。
除却自身，萧正则只带走了十六人，偷袭这种事人手贵精不贵多，退一万步讲，就算功败垂成，能少几个人送死、多留下些有用之身，那也是好的。
万幸探子的情报无误，十七个人分成三路潜入敌营，引诱、扰防和突袭等三步行动一气呵成，沉寂的山谷里炸开了轰隆巨响，破晓前的夜空先一步被熊熊火光点亮。
萧正则像个血葫芦一样，他抢了一匹疯马从营中冲出来，又被飞箭射落马下，上百个愤怒至极的追兵朝他逼来，挥舞着刀枪剑戟要把他砍成肉酱，而他只是撑起摇摇欲坠的身子，抹一把脸上的血和土，回头看了眼山外的朝霞。
那样的明艳，那样的绚烂，一如初见之日她穿着的那身宫装。
于是，他笑了起来，一头扎进她怀里，从山道上坠落，滚进湍急的河流。
等到萧正则终于苏醒，靖北之战已尘埃落定数月有余，救了他的