只是写写章程，人云亦云而已。而我湖南团练，是要保护长沙做后备力量的。您向朝廷奏请一个只会说不会做的人来做此事，无异于打狗腾云、牵猪涉河！不是要误大事吗？”
张中丞听了左宗棠的话，当下笑了一笑道：“照孝廉所言，那曾涤生真是百无一用了？”
左宗棠脸色一红道：“好像也不能如此说，但用兵打仗却是真的不行！”
张中丞出于无奈，只好道：“左孝廉哪，本部院今日透个秘密给你。你知道本部院亲去请你出来佐幕，是何人所荐吗？”
左宗棠倏地瞪大双眼，问：“不是天下人的传闻才——”
“天下人的传闻？”张中丞苦笑一声道：“天下人传闻什么？——天下人传闻，曾涤生胆大到敢审候爷！天下人传闻，曾涤生敢凭着一身正气，一次斩杀十几名满秀才！天下人传闻，曾涤生官至二品，还在靠借债度日！左孝廉，你还用本部院讲下去吗？——没有曾涤生举荐，本部院如何能知道，湖湘还有一个号称今亮的左宗棠？”
左季高脖粗脸红道：“中丞大人，您老不是故意羞臊季高吧？”
“非也！”张中丞摇摇头道：“如要羞臊孝廉公，本部院就不会去请你了——季高啊，本部院今日和你说句实在话，当今天下最知人者，曾涤生当属第一！不是今亮佐幕，长沙恐怕早易主人了，本部院恐怕也已经尸悬城门多时了！”
说到此，郭嵩焘特意补充道：“涤生，我讲的这些，并不是要挑拨您老与季高的关系。其实，您们两个的关系，又岂是容别人能挑拨的?”
曾国藩奇怪地问一句：“筠仙，你说了这大半天，涤生还是不明白，张中丞既然想让我帮同团练，如何不直接札委，却要奏请皇上？”
郭嵩焘道：“您老倒是会问！他张采臣直接札委您老帮同办理团练，您老肯听他的？您老可是二品部堂，他不过是个地方官罢了！”
曾国藩没言语。
郭嵩焘望了望桌面道：“筠仙猜得不错的话，您老正在给皇上写辞缺折！对不对？”
曾国藩吃惊地问：“涤生的辞缺折尚未着一字，你是如何知道的？”
郭嵩焘笑道：“昨晚我与罗山、孟容谈话，得知您老已到校场看过罗山的团练。您老嘴上虽不说什么，但心里却是和那徐制军一个想法的，对团练是不抱任何信心的。尤其守制期间，您做为礼部侍郎凡事都可马虎，只这孝字上，断不敢马虎。筠仙说句您不爱听的话，您是怕画虎不成反类犬，授人以笑柄，期满复出，不好做人。涤生，我猜得可对？”
曾国藩嘴上不着一词，但心里却对这郭筠仙千服万服。
郭筠仙知道曾国藩已经默认了他的高论，于是接着说道：“涤生啊，您老只看到大清腐败，长毛势大，可偏偏却没看到大清虽腐败，他毕竟是个国家。三纲五常，伦理道德，俱在；长毛势虽大，却从邪教入手，