！”
徐有壬也站起身道：“司里也就不扰大人的烦了。司里也告辞。”拱拱手，迈着方步走了出去。
送走湖南文武各官，曾国藩连夜起草“谢赏兵部侍郎衔”一折，交由巡抚衙门拜发。
第二天早饭后，巡抚衙门从各省为团营购买的枪炮由陆路押到。
曾国藩闻报，精神为之一振。
交割完毕，由曾国藩写了收函。
曾国藩交代罗泽南、王錱，将火枪、火炮发放到勇丁手上；罗泽南、王錱、李续宾、李续宜、萧孚泗等人也都佩上了短枪。
把发枪的事料理完毕，曾国藩这才让萧孚泗挑了三十名亲兵，自己坐了蓝呢轿子，奔衡州而去。
衡州在长沙以南，首县是衡山县。曾国藩走株县、朱亭，一天的脚程便可到衡县。
株县离长沙较近，团练办得相对好些。
曾国藩的轿子由城关通过时，临街的铺面都大开着门做着生意，百姓脸上慌乱之意也较长沙差些。
曾国藩的内心，不由对这两榜出身的株县知县孙仙逸，充满了敬佩之情。临阵而不慌乱，见敌而不失措，这样有能力的官员，在大清实在挑不出几个。
曾国藩决定由衡山返回时，要看一看孙明府，以解敬佩之渴。
曾国藩一行进衡山县城关时，日头已落山多时，衡山县的上空到处都飘荡着晚炊的轻烟。
曾国藩让萧孚泗悄悄找了家客栈歇下，没有惊动衙门。
萧孚泗按曾国藩的吩咐，一共包了三个客房，又叮嘱店家不得给人露一丝口风。
店家不知这些人的来路，以为是太平军化装成官军的模样，要打劫县城，竟然吓得诺诺连声，一边喊伙计准备饭菜，一边却飞快地躲进里屋。用手无意中摸了把裤裆，却早湿得不成了样子。
用过晚饭，曾国藩打发萧孚泗，让店家给沏壶茶端进来。店家为探个虚实，壮起胆子自己把茶端进来。
店家悄悄地把茶壶放在桌上，两眼一边细细打量曾国藩头上的红顶子，想从中发现些破绽，两脚则一边慢慢地往后退。
曾国藩却忽然道：“店家，你且慢走，我想和你拉拉家常。”
店家一听是家乡口音，便兀地立住脚，满脸堆笑道：“大人只管问来，只要是俺知道的，俺一毫也不隐满。大人敢是从武昌来的？是想打劫官府吗？”店家原本要说的是：“大人是从省城来的？是想私访吗？”哪知一紧张，竟然把想说的话给说了出来。
店家吓得腿一软，扑嗵便跪到桌前，一边磕头一边口称：“天兵爷爷饶命！天兵爷爷饶命！”
曾国藩笑着把店家扶起来道：“店家，你不要害怕，我们不是长毛。来，你坐下，喝口水，压压惊。”
店家哆嗦着双腿坐下，两眼仍在曾国藩的顶子上看来看