船到指定位置，伏滔动作娴熟，正在收拾东西。
桓温言道：“当时听了这个计划我还犯愁，谁能在水下半个时辰不透出水面呼吸？言川他毫不犹豫就举荐了你，他说让你立这头功！”
“大人，他哪有这份好心肠？其实他自己想这样，就是心有余而力不足，才把立功的机会让给我。”
桓温故作嘲讽道：“那小子这么狡猾，可他怎知你的水性？”
伏滔嘿嘿笑道：“人怕出名猪怕壮，大人，当初在京师金陵渡码头，大伙被司马晞围困，被迫投水江中，是我把他这个旱鸭子给救了。为躲避追兵，沿着水流又走了好几里地，才上岸。自此，他就知道我伏滔水下功夫的厉害！”
“怎么样，能行吗？”
“应该没问题，我这七八个弟兄，水性都好，潜水的器具也悉数带来了。看，这都是深水采珠人的行头，有鲨鱼皮的水衣，便于水下迅速行进，还有锡制镂空弯管，便于水下呼吸。”
……
刘言川打断道：“哎，等等，你不是吹嘘说水下能潜行半个时辰吗，为何还要带这些呼吸的东西？”
“你这憨货，谁能半个时辰不喘气，别说在水下，就是在岸上，也做不到。水下潜行即便有这锡管透气，也会觉得非常胸闷。而且潜行耗力很大，能坚持半个时辰，也属于凤毛麟角，要是不服，你小子过来试试？”
刘言川头摇得如拨浪鼓，不敢接话。
“大人，其实最难的部分就是在城墙之下，因为铁闸全浸没在水下，一直到蓄水池，没有一丝空隙，锡管也就失去作用。所以那一段距离，真正的憋气才算开始。”
众人望向桓温，等待他的决断。
桓温闭目思索，迅速做了推演，大致的计划便已拟就，毅然说道：“开船，边走边说。”
“伏滔，你们几位先饱餐一顿，再睡上一觉，养足精神，今夜子时行动，进城之后找到吴曹。记住，心无旁骛，务必要制住庾倩！”
伏滔感觉压力巨大，但仍然承诺完成任务。
“事不宜迟，迟则生变，我和言川也离舟登岸，和桓冲会合，明日清晨，便至荆州城外宣旨，看庾爰之如何反应？”
刘言川道：“那还用说，那厮一定会据城自守。”
“那样最好，我还担心他大开城门。如他据城自守，那就是公然抗旨，形同叛逆。要知道，他麾下的那些将佐并非人人情愿附逆。这样一来，很多人心头就会蒙上阴影，心里会产生动摇的。”
随行的袁真也赞道：“这时如果伏滔再能得手，救出他们的家小，那些将佐没有了后顾之忧，就会幡然醒悟，弃暗投明。”
桓温点点头，伸手一探怀中，纸笺尚在，心想，袁宏这件利器明日也能起很大的作用……
幸运的是，次日清晨到了荆州城下，全城四门