却突然引兵退去，自己带兵去追，贾诩却说：“不可追也，追必败。”自己没当回事，执意要追，结果大败而还。
回到穰城后，自己有些羞愧没听贾诩的建议，但贾诩却道：“促更追之，更战必胜。”
自己答道：“不用公言，以至於此。今已败，奈何复追？”
贾诩却坚持道：“兵势有变，亟往必利。”
张绣就信了他一回，收拢士卒再追，果然大胜而还。
自己没明白其中道理，便问贾诩：“绣以精兵追退军，而公曰必败；退以败卒击胜兵，而公曰必克。悉如公言，何其反而皆验也？”
贾诩答道：“此易知耳。将军虽善用兵，非曹公敌也。军虽新退，曹公必自断后；追兵虽精，将既不敌，彼士亦锐，故知必败。曹公攻将军无失策，力未尽而退，必国内有故；已破将军，必轻军速进，纵留诸将断后，诸将虽勇，亦非将军敌，故虽用败兵而战必胜也。”
这老甲鱼人品虽然不咋地，但说的话忒有道理，论用兵嘛，我张子服也就略逊曹孟德，至于曹孟德手下那些人，可就不够看了。
既然夏侯渊已经败了，张绣便不再磨蹭，心想得赶在朱灵之前把河北军偏师拿下，也好让世人看看自己的能耐。
当张绣紧赶慢赶来到封丘东南的小黄县歇脚时，却从当地县令口中得了最新的消息，说是夏侯渊不但在平丘大败，更是折了中郎将文稷和他长子夏侯衡，为此夏侯渊还专门下发文书晓谕县乡。
张绣拿过那道文书看了看，上边的内容不多，其中却有一条十分耐人寻味。
“文稷、夏侯衡等将力战身死，若有人伪冒战死将士，郡中士民一应不得理会，如能捕拿送交郡县，必有奖赏。”
那县令更是故作神秘地道：“好叫将军知晓，我听说夏侯府君之子并未战死，有被河北军放归乡里的子弟曾言，小君子是降了那河北颜良，却不知府君为何作此文书。”
张绣虽然不擅长阴谋诡计，但也是一眼就看出了其中关窍，笑道：“哈哈哈哈！夏侯妙才岂非欲盖而弥彰乎？吾尝闻其人乃是曹公妻妹之夫，果是靠裙带关系方才得居高位。子曰‘德薄而位尊，知小而谋大，力小而任重，鲜不及矣。’有此败局，不为无因。”
张绣难得掉了几句书文，吐槽了夏侯渊一番，但那县令却不敢接口，聊些小道消息也就罢了，明晃晃非议夏侯渊，张绣有这个胆子，县令却不敢妄议上官。
张绣又道：“曹公还命我来陈留后听任夏侯妙才统辖，我看他大败之下已是无力为之了，本将便自行前去，为他收拾残局吧！”
说干就干，张绣遣了人去到封丘送信，就说自己侦知河北逆贼在平丘，便不入封丘径直去了，送完信也不等回复直接折道往北。
这回陈国北上增援的兵马，除开张绣的三千本部，国中还遣了千余弩手同行，负责统带弩手的