本将军放其归去，让他们回乡倍言我军恩德，只教右岸贼民思安而渐失战心，岂不乐哉？”粟苜答道：“刘将军运筹帷幄，粟苜向来敬服。然敌军奸诈，董丁颇知兵法，深谙六韬三略。只恐将军仁肝义胆，反遭奸贼利用！”刘可茂却答：“粟苜智囊多虑了！”粟苜直言：“刘将军！兵法虚虚实实，真真假假，不可浮于表象，而今正值两军交战，更不比往常！普通小民皆扶老携幼以避之，此二人竟深入虎穴，不为刺探军情，却是为何？”刘可茂心想：“这粟苜早先于大将军帐前驳龙敬智囊，尽出风头，此刻竟教起本将军兵法，小小儿郎，太过目中无人，太过急功近利！”于是，他笑道：“本将军岂不知兵法虚虚实实、真真假假？粟苜智囊所顾虑，本将军岂能没有思量？正所谓‘民以食为天’，又所谓‘人为财死，鸟为食亡。’那虎豹兄弟家中已然断炊，他二人难免孤注一掷，搏命前来上游，捕捞鱼虾以作食粮，不正是小民之心？粟苜智囊一心为军，本将军自然明了，定当明奏，不夺你尺寸之功！”粟苜听言大惊，辩解道：“刘将军何出此言？粟苜前来，岂是为夺私功？”刘可茂不耐烦接道：“好啦！粟苜智囊可回帐休息，待时机至，只听号令，力破贼寇！”
粟苜长叹出帐去，急往智囊师祖昂处，求助他前往劝谏刘可茂。祖昂听毕粟苜之言，即动身前往刘可茂大帐，语未悬口，便被驳回。刘可茂心知祖昂与粟苜交情不浅，遂先发制人，笑道：“祖智囊，若为二刘之事，可即回去。本将军征战多年，岂是无谋之辈？正所谓疑则生乱，稳则得安！祖智囊不需多疑，也劝粟苜智囊稍安！”祖昂劝谏无果，没奈何，只得返回。
且道那刘虎、刘豹二兄弟，得刘可茂释放，赶回刘家渔村。原来，刘家渔村深苦朝廷杂课重赋、急政暴虐，早就民生哀怨，举村皆支持董丁反叛，早于暗地里串起供词，只待刘可茂派人前来打听，所言皆与虎豹二兄弟相合。
但道以后几日，淫雨绵密不停歇，官军和民军各自守营寨。待雨散云收、光风转蕙之日，却见刘虎、刘豹二兄弟重回刘可茂军中。刘可茂不甚理解，唤他二人至帐下。二人伏拜在地，刘虎先禀道：“承蒙将军信任宽宏，放我兄弟二人归家。我兄弟回村后，向父老乡人备陈将军厚德和朝廷恩义，乡亲伙皆盛赞将军是天将下凡，皆言要拜谢将军。恰雨神和雷公布施仁义，前几日雨落水涨，冲塌了上游一片蟹田，惠及我刘家渔村。我一村民众感将军恩义，将捕捞的毛蟹挑个大肥美的装篓，令小的兄弟二人送于将军帐下，给将军和众天兵加菜，再谢将军之恩！”刘豹又道：“小的告知老父，老父叹，将军也姓刘，怎么也是同宗，恩义弥彰，誓要小的再三转达敬意！”说他刘可茂本是性情中人，久居军中，常年漂泊不定，更无亲眷在旁，忽有同宗前来，不论远近，总是可喜。他命兵士蒸了螃蟹，开怀设小宴款待二刘。
三位分宾主落座。酒过几巡，刘虎笑道：“将军若不弃，可收我兄弟二人帐下听用。我兄弟虽不才，却愿舍生忘死报答将军天恩！”刘豹附语道：“