p> 方针已定，行动却无法立刻着手。主要因为剑州方面的人还没有完全撤离过来。此前侯大贵等人为了参加军议先走一步，现在留在剑州城的，还有老本军的左营与后营。后营都是些辎重以及随军人员，行动较慢，左营吴鸣凤部则才从剑州城东南的铁山关退回剑州。
根据预计，二日后，也就到了十一月，全军可开拔南下。只不过，人算不如天算，计划永远比不上变化，就在次日，从剑州传来一个噩耗，侦测到自北而来一股官军，人数二千上下，已过了剑阁。这支官军来得极为诡秘迅捷，甚至到了剑州城北二十里，才被剑州的赵营兵马察觉。
赵当世也是后来才知道，这支官军的主将乃是孔全斌。这孔全斌出身辽东，曾在故辽东经略熊廷弼手下为副总兵，后调任川中，现为松龙副总兵。此前他一直作为客军，在陕西听从洪承畴的节制助剿，可以想见，他此来定是受了洪承畴的指派，而洪承畴这一步棋，着实走的极妙。
说妙，既在于孔全斌出击的时机恰到好处，也在于孔全斌的特殊身份。按赵当世的预估，至少在赵营开拔前洪承畴都会因朝廷的允许未至，而不得不顿足川陕边境。但洪承畴利用孔全斌为川将的特殊之处，成功越过了这道阻碍——孔全斌回援川中，本职所在，自不用担心朝廷责罚。而且，孔全斌熟稔川北地理，专挑生僻小道行军，十分隐蔽，也完全达到了奇兵的效果。
留在剑州的赵营，只有老本军吴鸣凤的左营以及张妙手的后营，其中后营多是老弱妇孺，兵士也都没有操练成型，所以可堪战的，仅吴鸣凤的二千人罢了。这二千人虽说是赵营最开始训练的一批战兵，又经过剑州之战的锤炼，但毕竟成型时日尚短，独立面对同等数量的官兵，很难占到便宜。吴鸣凤心思缜密，也想到了这一节，没有出城作战，而是凭城死守，同时快马加急，向梓潼方面求援。
孔全斌显然很擅长攻坚，他抵达剑州时，已经黄昏，官军在他的带领下发动了三波进攻，除了第一次试探，后两次都几乎攻入了城中。吴鸣凤竭力抵抗，死伤百余人，才勉强将官军拖到了夜幕降临。
本想着天一黑，官军就该消停点，可谁知孔全斌颇为老道，完全没有容赵营从容休整的意思。他将营寨扎于嘉陵江西侧的一片草甸上，继而派出数十股官兵轮番出击。这些官兵每股不超过二十人，他们手里不带任何攻城器械，带的都是号角、锣鼓等等吵闹的乐器以及许许多多的开山小炮。他们一批接一批，轮班而出，在剑州城的各个角落制造噪声以来骚扰官军。单轮噪声，剑州城那么大，总能找到清静的地方，但精神上的折磨才是最主要的。赵营的兵士们到后来已经明白官军十有八九只是在虚张声势，不会发动真的进攻，可纵然这样想，一听到骤然而起的号声、炮声，他们还是不得不打点起十二分的精神来应付警惕。一切都是猜测，谁都料不准官军到底打的是什么主意。只要有一次疏忽大意，给官军钻了空子，那么一切就都晚了。
孔全斌用最小的代