前还补封其为平东伯，却换来这般贪生怕死之徒。”堵胤锡愤然握拳，“还有援剿总兵许定国，新官上任原该好好表现，可是贼将刘芳亮引贼兵横扫晋南，他躲在怀庆府一动不动当起了缩头乌龟。危难见人心，这两人，老师还有什么必要拉拢！”
何腾蛟沉默片刻，道：“仲缄岂不闻橘生淮南的典故？刘、许二人各自为战，势单力孤，受局势所困难以周旋，但若有我等居中调配整合，拧在一起合作发力，他们未必就是现在这副疲态。”
堵胤锡严肃地点了点头道：“全凭老师安排。”
何腾蛟忽问道：“仲缄，你可知我今日寻你，事出何因？”
“不是......不是关乎圣驾不能南幸吗？”
“此言不差，此即为事因，但是更紧要的，还是事果。”
堵胤锡问道：“何为事果？”
何腾蛟这时候对左右示意，侍立的三两个婢女仆役全都知趣退下，只剩他与堵胤锡二人在堂中。安静的环境下，何腾蛟身子往桌边一斜，对面堵胤锡见状，亦对着探过身来合，侧耳倾听。但听何腾蛟小声道：“闯贼犯京畿，只有两个结果。其一，勤王各镇浴血奋战，杀退贼兵，重拾旧山河；其二......”
堵胤锡听到这里，心头一重，忍不住咽了口唾沫。
“其二，北京沦丧贼手，圣......圣上或许将......将不幸蒙难......”何腾蛟戛然而止，回身坐正，“仲缄，你可知我意？”
堵胤锡心跳如鼓，双目瞪大，良久不言。何腾蛟看着他道：“此话虽是不敬，但我等为臣子的为天下计，不得不未雨绸缪。此间只有你我，无需过度担忧。”
“唔......”堵胤锡缓了好一会儿才回过神，“老师，学生不是担忧，学生是......是着实震惊。”当了大明数十年的臣民，有朝一日居然可能会直面国破君亡的局面，这是堵胤锡前半生想都不敢想的。
“有些事，即便面上不好讲，你我总得做好正视的准备。”何腾蛟叹道，“你方才也说了，危难见人心。我大明在山西的局面你也知晓，可以想见，闯贼兵临北京城，我提出的那两种结果，哪一种发生的可能较大？”
堵胤锡掩面一声长叹。
何腾蛟道：“无论事态如何，我等都需要做最坏的打算。”并道，“一旦第二种结果成真，且圣上、太子并二王皆难以南幸，计将安出？”
堵胤锡声音微颤，道：“闯贼荼毒北面，但南面我大明江山尚自安稳。以南方财赋人力为根基，徐图向北收复故土，正是反败为胜的可取之举。但若群龙无首，待闯贼逼来，各镇各部分崩离析，必重蹈北事覆辙。因此故，若论头等大计，当是......当是有人尽快继承大统，号令天下。”
“是啊，咱们现在说这话大不韪，可纵然如此，也只能明知故犯。”何腾蛟眼神坚定，“北京要