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然后，她就发现这组里有个落单的孩子。
小哑女大概七八岁的样子，独自坐在一旁，没有分配到“老师”。她一个人拿着蜡笔画画。
过去跟她打个招呼，对方却在看见她后缩成一团，很快逃到另一个角落。
——这感觉，真像是得到了某人的真传。
然而，她可是治害羞病的高手。
不弃不舍追上去，小哑女无处躲了，惊慌地看着她。
唐翘楚想了想，先露出一个美丽的笑容，小哑女果然看愣了。
随后，她伸手想去摸小哑女的头。
女孩习惯性地退缩，但最终还是被唐翘楚碰到，任她摸了头。
这个抚摸后，小哑女明显开始接纳她。最后，两个人在最角落的课桌上一起画起画来。
看着伏案画画的小哑女，唐翘楚想这孩子其实面容十分清秀。可能是因为在意自己说不出话，才会这么怕生。
心中就升起柔情，就又伸手抚了抚小哑女的头。
对年幼的孩子，唐翘楚总是会升起柔情。这种柔情超越了强者对弱者的怜惜，几乎要朝着母性奔去。
唐翘楚从来不逃避母性，就像她从来不怀疑自己对建立一个完整稳定的家庭有近乎信仰的渴望。
再看小哑女。她在画一间房子，画的时候面带微笑。
房子里有男人，女人，还有一个戴着蝴蝶结的小孩。
唐翘楚想，这就是一个家，有爸爸，妈妈，和小哑女自己。
很久之前，她也有这样一个家。
***
余宛兰是女人街出名的美人，被叫做三妹，或者北姑——虽然她的老家海南明明不在北方，并且比广东还南。
在海南某个小渔村里，余宛兰是家中的老大，然而家里人为了养弟弟，说等她十八岁就把她卖给邻村。偷听到这件事的余宛兰没等到那天，就偷了家里的钱跑了。离开渔村那年，她才十五岁。
三年后，余宛兰混迹到深圳，在女人街上跟人合伙卖衣服。是结拜的姐妹，三个人中她年龄最小，所以叫三妹。
差几十天满十八岁时，一个沉闷寡言的男人出现在女人街。
男人叫唐俊生，是个画家。他也不是本地人，来自真正的北方。画家出生于一个书香门第，在叶城美院学的油画。然而不知为何他令老爷子觉得蒙羞，将他赶出了家门。
离开家后，男人南下回到他学画的地方。在几个城市间晃荡，靠画画讨口饭吃。
然后，他出现在了余三妹的铺头前。
三妹自小出来闯，骨子里流着好战的血，既天真，又对未来充满野心。她不够法定年龄，却和画家住到了一起，还未婚生子诞下了唐翘楚。
在爱的时候，